Na madrugada de sábado, 21 de dezembro, um grave acidente na BR-116, em Teófilo Otoni, no Leste de Minas Gerais, resultou na morte de 41 pessoas. A colisão envolveu três veículos: um ônibus, uma carreta que transportava uma pedra de granito e um carro de passeio. A pedra se soltou da carroceria da carreta e atingiu o ônibus, que estava em sentido contrário. O impacto causou um incêndio no veículo, dificultando o resgate e a identificação das vítimas. O ônibus, da empresa Emtram, viajava de São Paulo para Elísio Medrado, na Bahia.
O motorista do ônibus, Weberton da Silva Ribeiro, não estava escalado para trabalhar naquele dia, mas aceitou substituir um colega que precisava faltar para levar a filha ao médico. Com 38 anos e vasta experiência em transporte rodoviário, ele começou a trabalhar na EMTRAM há dois meses, após atuar como caminhoneiro por anos. Ele morava em Caratinga e deixou dois filhos. A família de Weberton viajou a Belo Horizonte para fazer o reconhecimento do corpo, após a confirmação de sua morte no acidente.
O acidente é considerado uma das maiores tragédias nas rodovias federais desde 2007. Além das 41 vítimas fatais, 11 pessoas ficaram feridas. As autoridades investigam as causas do acidente, que envolvem também a habilitação do motorista da carreta, que estava com a licença suspensa. O acidente gerou comoção na região, e as autoridades continuam a trabalhar no processo de identificação das vítimas e no esclarecimento dos fatos.
