O presidente dos Estados Unidos, Joe Biden, concedeu neste sábado (11) ao papa Francisco a Medalha Presidencial da Liberdade com Distinção, a maior honraria civil dos EUA. Essa foi a primeira vez que Biden atribuiu a medalha com distinção durante seu mandato. O presidente, que havia planejado uma viagem a Roma para entregar a condecoração pessoalmente, optou por cancelar o encontro devido à necessidade de acompanhar a resposta federal aos incêndios na Califórnia, destacando a importância de sua presença em Washington naquele momento.
A Medalha Presidencial da Liberdade é concedida a pessoas que realizaram contribuições significativas para a prosperidade, os valores e a segurança dos Estados Unidos, bem como para a paz mundial ou causas sociais. Além do papa Francisco, o presidente Biden já havia concedido a honraria a outras personalidades como Hillary Clinton, José Andrés e Jane Goodall. Durante a conversa entre os dois, foi discutido o papel do papa na promoção da paz mundial, especialmente em relação aos esforços para aliviar o sofrimento de comunidades vulneráveis.
O papa Francisco e Biden compartilham preocupações em questões globais, como o fim do conflito na Ucrânia e a situação em Israel e Palestina. Ambos também enfrentam desafios em relação a posições políticas e religiosas, com o papa criticando ações militares e Biden lidando com as críticas devido a sua postura em questões como os direitos ao aborto, temas que têm gerado divergências com a doutrina católica tradicional, mas também apoio do papa Francisco.
