Na tarde de sexta-feira, 24 de janeiro, uma aeronave Airbus A350-1000 da British Airways foi atingida por um raio enquanto estava estacionada no Aeroporto Internacional de Guarulhos, na Grande São Paulo. O incidente, filmado e compartilhado nas redes sociais, não causou danos significativos à aeronave, conforme informado pela GRU Airport, concessionária que administra o aeroporto. A companhia aérea imediatamente acionou sua equipe de manutenção, que iniciou as inspeções preventivas para garantir a segurança da aeronave, mas não houve manifestação oficial por parte da British Airways.
Embora eventos como esse sejam raros, a ocorrência foi atribuída à altura da empenagem da aeronave, que pode aumentar a chance de ser atingida por raios em tempestades elétricas. O especialista em aviação Lito Sousa explicou que, devido ao design das aeronaves modernas, como o Airbus A350, que utiliza materiais compostos e cobre para dispersar a carga elétrica, os danos causados por raios são mínimos. Mesmo assim, foi necessário realizar uma inspeção detalhada para verificar os pontos de entrada e saída do raio e garantir que não houve danos que comprometessem a segurança da aeronave antes de sua decolagem.
Além do incidente com a aeronave, as condições climáticas adversas, com ventos fortes e granizo, causaram transtornos operacionais no Aeroporto de Guarulhos, resultando no cancelamento de voos e na necessidade de desviar aeronaves para outros aeroportos. A tempestade também provocou alagamentos e outros danos na cidade de São Paulo, além de ter causado a morte de um indivíduo em sua residência devido à enchente. A GRU Airport reforçou que adota protocolos de segurança rigorosos em situações de tempestades, como o afastamento das aeronaves e a interrupção do abastecimento durante condições meteorológicas adversas.
