Nos Estados Unidos, os preços dos ovos têm enfrentado uma alta significativa, impulsionada por surtos de gripe aviária que afetaram milhões de aves desde 2022. A doença, causada pelo vírus H5N1, resultou na morte de quase 123 milhões de aves em 49 estados, o que comprometeu a produção de ovos e elevou seus preços. Apenas em dezembro de 2024, 13 milhões de aves morreram devido à gripe, o que agravou ainda mais a escassez do produto e levou a aumentos expressivos nos preços dos ovos, com uma dúzia de ovos chegando a até US$ 9,79 em algumas regiões.
Essa crise nos preços tem impactado tanto os consumidores quanto os comerciantes. Restaurantes, como a rede Waffle House, começaram a aplicar taxas extras para compensar o custo elevado dos ovos, enquanto prateleiras de supermercados em estados como Nevada, Ohio e Califórnia enfrentam escassez do produto. Além disso, a população tem se apressado para estocar ovos, o que tem intensificado o desabastecimento, em um cenário similar àquela observada com o papel higiênico no início da pandemia de Covid-19.
Enquanto os preços continuam a subir, a gripe aviária também tem causado preocupações com a saúde pública. Embora os casos de gripe aviária em humanos nos EUA sejam limitados e, em sua maioria, leves, a doença já resultou na morte de uma pessoa e afetou rebanhos leiteiros. O governo americano, por precaução, implementou testes para a gripe aviária no suprimento nacional de leite, além de reforçar o monitoramento da doença nas aves de produção. A situação evidencia os desafios impostos pela gripe aviária tanto para a segurança alimentar quanto para a saúde pública.
