Durante o desfile do bloco Benemérita em Juiz de Fora, no sábado, 1º de março, houve um confronto entre foliões e a Polícia Militar. A PM alegou que agiu em legítima defesa, após ser atacada enquanto tentava prender um homem armado. Para dispersar a multidão, os policiais utilizaram spray de pimenta e cassetetes, o que gerou críticas de foliões e da prefeitura. A administração municipal classificou a ação como violência desproporcional e informou que várias pessoas, incluindo crianças, precisaram de atendimento médico devido ao uso do gás.
De acordo com a versão da Polícia Militar, a situação se agravou com atos de desacato, resistência e desobediência. A PM também afirmou que o evento se transformou em um baile funk, com consumo de bebidas alcoólicas por menores e uso de drogas. Durante a abordagem, um ônibus foi apedrejado, e os policiais foram agredidos com objetos arremessados pela multidão. A polícia também alegou que uma das organizadoras do bloco teria incitado a violência, o que justificaria o uso de força.
Foliões e organizadores do evento, por sua vez, negaram a versão da PM, destacando que não havia tumulto no momento do ataque policial. Em vídeos divulgados nas redes sociais, é possível ver pessoas feridas e em sofrimento, muitas delas com dificuldades respiratórias devido ao gás de pimenta. A artista MC Xuxu, uma das organizadoras, foi detida e liberada no dia seguinte. A prefeitura de Juiz de Fora reiterou seu repúdio à violência e pediu mais medidas de fiscalização e segurança para evitar novos episódios durante o carnaval.
