Um projeto inovador que utiliza micro-ondas e ondas sonoras para extrair água potável do solo lunar gelado foi premiado com £150 mil. A iniciativa, desenvolvida por uma dupla de inventores, faz parte do Aqualunar Challenge, um concurso financiado pela UK Space Agency com um prêmio total de £1,2 milhão. O objetivo é encontrar soluções sustentáveis para produzir água a partir do regolito – rochas e poeira ricas em gelo – encontrado no polo sul da Lua.
O dispositivo vencedor combina tecnologias aparentemente simples, como um forno de micro-ondas e um mecanismo motorizado originalmente projetado para alimentar chips de madeira em churrasqueiras. A adição de ondas sonoras otimiza o processo de extração, demonstrando como soluções criativas podem resolver desafios complexos na exploração espacial. A competição foi dividida entre equipes do Reino Unido e do Canadá, destacando a colaboração internacional em missões lunares futuras.
A capacidade de produzir água no espaço é crucial para missões de longo prazo, reduzindo a dependência de suprimentos terrestres. O sucesso desse projeto não apenas avança a tecnologia espacial, mas também pode ter aplicações em regiões áridas da Terra, onde o acesso à água potável é limitado. A iniciativa reforça o potencial da inovação interdisciplinar para enfrentar problemas globais.
