A empresa neozelandesa Dawn Aerospace anunciou que o avião espacial Mk-II Aurora, capaz de ultrapassar a linha de Kármán (100 km de altitude), está disponível para compra, com entregas previstas a partir de 2027. Segundo a companhia, esta é a primeira vez que um veículo com tal capacidade é oferecido diretamente a clientes, combinando a performance de foguetes com a praticidade da aviação tradicional. O Aurora promete operações frequentes e de baixo custo, decolando e pousando em pistas convencionais, o que pode democratizar o acesso ao espaço para governos, espaçoportos e operadores privados.
O avião espacial é projetado para múltiplos voos diários, com reabastecimento rápido, permitindo que operadores locais realizem missões sob demanda. Stefan Powell, CEO da Dawn Aerospace, comparou o avanço ao surgimento das companhias aéreas comerciais há um século, destacando o potencial do Aurora para revolucionar setores como ciências da vida, tecnologia de semicondutores e defesa. Em novembro de 2024, o Aurora já demonstrou seu desempenho ao atingir velocidades supersônicas e quebrar um recorde de subida mantido por quase 50 anos.
Entre as aplicações destacadas pela empresa estão pesquisas em microgravidade, testes de componentes eletrônicos sob condições extremas e validação de sistemas de comunicação em alta altitude. O Aurora representa um marco na aviação espacial, oferecendo uma plataforma reutilizável e acessível para missões que antes exigiam recursos exclusivos de agências espaciais. Com isso, a Dawn Aerospace posiciona-se como pioneira em um mercado que pode transformar o acesso ao espaço nas próximas décadas.
