Em 3 de julho de 1988, o voo Iran Air 655, que transportava 290 pessoas, foi abatido por um navio de guerra americano no Golfo Pérsico, resultando na morte de 254 iranianos, incluindo 65 crianças. O incidente ocorreu em um corredor aéreo internacionalmente reconhecido, quando o Airbus A300 foi atingido por dois mísseis teleguiados disparados pelo USS Vincennes, um cruzador de mísseis guiados da Marinha dos EUA.
O abate do Iran Air 655 não foi um acidente, mas um episódio militar que intensificou as tensões já existentes entre os Estados Unidos e o Irã, exacerbadas pela guerra entre Irã e Iraque na época. O USS Vincennes estava em uma missão de patrulha no Golfo Pérsico, parte da operação “Earnest Will”, que visava proteger navios de comércio no estreito de Ormuz, um ponto estratégico para a exportação de petróleo.
O capitão William Rogers 3º, comandante do Vincennes, e sua tripulação, que se preparavam para um dia de folga, não haviam participado de combates até aquele momento. O incidente gerou um profundo impacto nas relações diplomáticas entre os dois países, cujas consequências reverberam até os dias atuais, culminando em novos conflitos nas décadas seguintes.
