Pesquisadores da Universidade de Nottingham, no Reino Unido, realizaram um estudo em fazendas da Colômbia que pode revolucionar a produção de chocolate. A pesquisa analisou o papel de fungos e bactérias na fermentação do cacau, identificando microrganismos que conferem sabores frutados e caramelizados ao chocolate. A fermentação das sementes de cacau é o primeiro passo crucial na produção do doce, e a presença de diferentes micróbios pode determinar o perfil de sabor final do produto.
Os cientistas descobriram cinco bactérias e quatro fungos que se destacam nas sementes utilizadas para chocolates mais sofisticados. Após a identificação, a equipe esterilizou sementes de cacau e as fermentou com os microrganismos selecionados, produzindo um licor de chocolate que foi avaliado por especialistas. Os degustadores notaram diferenças significativas nos sabores, com notas cítricas e tropicais, além de nuances florais e caramelizadas.
Os resultados deste estudo indicam que a adição desses microrganismos à fermentação pode não apenas enriquecer o sabor do chocolate, mas também aumentar a rentabilidade dos produtores ao permitir a criação de produtos mais refinados a custos reduzidos. Contudo, os pesquisadores alertam que a microbiota ideal pode variar em outras regiões devido a diferenças climáticas, demandando mais investigações para entender plenamente o impacto da fermentação no sabor do chocolate.
