A sonda Psyche da NASA capturou imagens impressionantes da Terra e da Lua a uma distância de 290 milhões de quilômetros, durante testes de rotina realizados nos dias 20 e 23 de julho. As fotografias foram feitas com câmeras gêmeas que registraram os planetas como pontos brilhantes no espaço, refletindo a luz do Sol em meio às estrelas da constelação de Áries.
O principal objetivo da missão Psyche é explorar o asteroide 16-Psyche, localizado no Cinturão de Asteroides entre Marte e Júpiter. Este asteroide, descoberto em 1852, é classificado como tipo M e é composto majoritariamente por metais como ferro e níquel, o que o torna um alvo de grande interesse para entender a formação dos planetas rochosos. As imagens da Terra e da Lua são fundamentais para calibrar os instrumentos da sonda, garantindo seu funcionamento adequado ao longo da missão.
Além das imagens recentes, a sonda já havia registrado Júpiter e Marte para testes semelhantes. A equipe da missão planeja continuar testando outros alvos no Sistema Solar, utilizando manobras gravitacionais para otimizar a trajetória da sonda. Com lançamento previsto para outubro de 2023, a Psyche percorrerá cerca de 1,6 bilhão de quilômetros até alcançar o asteroide, contribuindo significativamente para o conhecimento sobre a formação planetária.
