Pesquisadores da Pontifícia Universidade Católica do Rio Grande do Sul e da Universidade Estadual Paulista identificaram uma nova espécie de cigarrinha-da-cana, denominada Mahanarva diakantha. A descoberta resulta de análises realizadas em exemplares coletados em diversas regiões do Sul e Sudeste do Brasil, onde a praga tem afetado a produção de cana-de-açúcar desde a década de 1960. A nova espécie foi descrita em um estudo publicado no Bulletin of Entomological Research, com apoio da Fapesp.
A pesquisa revelou que a Mahanarva diakantha apresenta diferenças morfológicas significativas em relação a outras espécies crípticas, como Mahanarva fimbriolata e Mahanarva spectabilis. Essas diferenças incluem características da genitália, que foram observadas durante dissecações, além de variações genéticas que podem afetar o ciclo de vida e a resistência a inseticidas. Com a nova classificação, os pesquisadores vislumbram a necessidade de reavaliar estudos anteriores que podem ter confundido as espécies, o que pode ter implicações significativas para o manejo agrícola.
Com a descrição da nova espécie, os cientistas planejam ampliar a amostragem para entender melhor a distribuição da Mahanarva diakantha e seu impacto nas lavouras de cana-de-açúcar. Essa pesquisa pode levar ao desenvolvimento de estratégias de controle mais eficazes, essenciais para minimizar os prejuízos no setor agrícola. O estudo abre novas possibilidades para a pesquisa em entomologia e manejo de pragas, refletindo a importância da taxonomia na agricultura brasileira.
