Pesquisadores avaliam a segurança dos objetos que brilham no escuro, incluindo estrelas adesivas, muito populares na infância. O professor Dean Campbell, da Bradley University, explica que minerais como sulfeto de zinco e aluminato de estrôncio são frequentemente utilizados em brinquedos que emitem luz após exposição à luz. Essa fosforescência ocorre quando elétrons se movem e, ao retornarem, liberam luz, tornando esses objetos atraentes para crianças e adultos.
Historicamente, a segurança de materiais que emitem luz foi questionada, especialmente devido ao uso de tintas radioativas no início do século XX. A mistura de rádio com sulfeto de zinco resultou em tintas que brilhavam constantemente, mas que causaram sérios danos à saúde das trabalhadoras que as aplicavam. Essas mulheres, conhecidas como “radium girls”, sofreram consequências devastadoras, levantando preocupações sobre produtos similares nos dias de hoje.
Atualmente, os materiais fosforescentes são considerados seguros, mas não se recomenda o consumo ou contato direto com eles. A prudência é aconselhada, e especialistas alertam para que esses objetos sejam mantidos fora do alcance de crianças pequenas. A história dos “radium girls” serve como um lembrete da importância da segurança em produtos que brilham no escuro.
