No último sábado, durante um jogo de spring training entre os Cleveland Guardians e os San Francisco Giants em Scottsdale, Arizona, o sistema Automated Ball-Strike System (ABS) da Major League Baseball teve um momento inusitado.
O arremessador Robbie Ray enfrentava Sean Mooney, que estava no bastão como o corredor do empate em um jogo que estava 3-0, com um count de 0-2 e dois eliminados no topo da quarta entrada. Mooney tomou um sinker baixo que foi chamado de bola pelo árbitro de home plate Bill Miller, mas o receptor Patrick Bailey desafiou a decisão.
Apenas um batedor, receptor ou arremessador pode desafiar as chamadas, e o desafio deve ser quase imediato. Cada equipe tem dois desafios e mantém os desafios corretos. Miller anunciou ao público que os Giants estavam desafiando a chamada para sair da entrada, mas deixou seu microfone ligado acidentalmente, resultando em um momento cômico.
“”Please be a strike,” disse Miller, antes de perceber que todos o ouviram.”
Bailey também teve uma reação hilária. Miller estava torcendo para que sua chamada estivesse errada, mas a temperatura em Scottsdale estava acima de 100 graus, então talvez ele quisesse apenas se refrescar.
No entanto, Miller não teve seu desejo atendido. Sua chamada estava correta por três décimos de polegada. Dois arremessos depois, Mooney foi eliminado por strike, e todos puderam se acalmar por um momento.
O sistema ABS foi implementado no spring training do ano passado após anos de experimentação nas ligas menores e na Arizona Fall League, e finalmente será utilizado na temporada regular deste ano. O sistema traz nuances interessantes, pois as zonas de strike serão baseadas na altura exata de cada batedor, o que resultará em mudanças nas medições listadas de vários jogadores.
Os Giants receberão os New York Yankees na quarta-feira, enquanto as outras 28 equipes abrirão suas temporadas no dia seguinte.
