O governo do Chile anunciou um forte reajuste no preço dos combustíveis, que entrou em vigor nesta quinta-feira, 26 de março de 2026. Essa medida representa um teste imediato ao apoio que levou José Antonio Kast à presidência.
O novo governo, empossado em 11 de março, acionou uma cláusula para alinhar os preços dos combustíveis no país com as altas internacionais, influenciadas pelo conflito no Oriente Médio. Com as finanças públicas sob pressão, as autoridades afirmaram que não era mais possível absorver o aumento rápido dos custos, resultando no ajuste abrupto observado nas bombas em todo o Chile.
O aumento eleva o preço da gasolina em cerca de 30% e o diesel em 60%. Após o anúncio do reajuste, filas começaram a se formar em postos de combustíveis, e alguns deles ficaram sem estoque.
Victor Salas, pesquisador da Faculdade de Administração e Economia da Universidade de Santiago, comentou que o governo de Kast transferiu a alta do petróleo para a economia interna, alertando para o impacto político e inflacionário da medida. Ele afirmou:
““O novo governo cedeu e transferiu os custos do petróleo para a economia interna, para o mercado. E acho que isso tem custos políticos, além dos custos inflacionários para as pessoas no país.””
Uma pesquisa da consultoria Cadem revelou que a aprovação de Kast caiu quatro pontos, para 47%, com 59% dos chilenos acreditando que o aumento poderia ter sido evitado. A pesquisa também indicou que a desaprovação superou a aprovação pela primeira vez, e 54% dos entrevistados esperam novos aumentos nos preços dos combustíveis.
O ministro das Finanças, Jorge Quiroz, afirmou que futuras mudanças de preços serão graduais e que qualquer queda no preço do petróleo será repassada rapidamente. Para mitigar o impacto do aumento, o governo anunciou medidas como o congelamento das tarifas de transporte público até dezembro, o que deve compensar parte do choque nos preços dos combustíveis, segundo análise do JP Morgan.
No entanto, o aumento na gasolina e no diesel pode gerar pressões inflacionárias não lineares, conforme alertou a instituição. O Banco Central do Chile revisou sua previsão de inflação um dia antes do anúncio, indicando um aumento significativo no segundo trimestre, atingindo cerca de 4% ao ano.
José Antonio Kast, o líder mais à direita do Chile desde o retorno à democracia, responsabilizou o ex-presidente de esquerda Gabriel Boric pelas finanças públicas fragilizadas e afirmou que liderará um “governo de emergência” focado na recuperação. Analistas alertam que os aumentos podem estimular agitação social e protestos, incluindo de operadores de transporte público.
