Caitlin Clark, estrela do Indiana Fever, fez sua tão aguardada estreia na seleção feminina de basquete dos EUA em 24 de março de 2026, usando o icônico número 12. Este número é associado à lenda da WNBA e medalhista de ouro Diana Taurasi, que teve uma carreira olímpica notável.
Durante sua primeira aparição na equipe nacional sênior, Clark recebeu elogios de Taurasi. Ela comentou:
“”É tão legal ver Caitlin não apenas vestir a camisa dos EUA, mas também o número 12. Passei duas décadas usando essa camisa e esse número, e não consigo pensar em ninguém melhor para usá-lo e ter uma carreira incrível.””
Clark teve um desempenho impressionante, marcando 17 pontos e média de 11,6 pontos e 6,4 assistências durante o qualificatório da Copa do Mundo da FIBA no início do mês, o que lhe rendeu o prêmio de MVP.
Taurasi, que é três vezes medalhista de ouro da FIBA, elogiou a atuação de Clark e expressou sua expectativa para vê-la jogar neste verão, enquanto se prepara para sua primeira participação olímpica. Ela afirmou:
“”Caitlin teve um ótimo qualificatório em Porto Rico. Vai ser divertido vê-la jogar no verão, na Alemanha, e depois nas Olimpíadas.””
Além disso, Taurasi comentou:
“”Ninguém melhor para usar o 12, e Caitlin vai colocar algumas medalhas de ouro nessa camisa, você sabe.””
Clark usou o número 22 durante suas duas primeiras temporadas na WNBA e também durante sua ascensão ao estrelato em Iowa. Embora os jogadores frequentemente usem números diferentes em competições internacionais, Taurasi disse que não teve influência na decisão de Clark de usar o número 12, mas brincou que uma figura familiar pode ter contribuído para isso.
“”Você sabe, uma vez que estou fora das coisas, estou fora. Talvez a Sue [Bird], você sabe, ela é um pouco mais calculada do que as pessoas pensam. Então, talvez isso tenha sido uma ideia da Sue. Isso não me surpreenderia.””
Antes da ação da FIBA deste mês, uma série de lesões afastou Clark por grande parte dos últimos oito meses, limitando a líder de pontos da NCAA a 13 jogos em sua segunda temporada na WNBA.
