A Califórnia está ‘funcionalmente falida’, afirmou o empresário do setor climático David Friedberg em uma recente entrevista. Ele destacou que as obrigações com pensões, restrições legais e gastos governamentais são fatores que podem levar a uma crise fiscal de longo prazo.
Friedberg foi questionado sobre uma opinião pouco discutida em relação à política e à política pública. Ele caracterizou a situação financeira da Califórnia como um problema amplamente ignorado, com implicações que podem se estender além do estado. ‘As pessoas não percebem quão complicada está a Califórnia, e me preocupo que, se a Califórnia cair, a união também cairá’, disse Friedberg.
Ele argumentou que a magnitude da exposição fiscal da Califórnia está diretamente ligada ao seu sistema de pensões públicas, que garante benefícios de aposentadoria a funcionários e aposentados do governo. Segundo Friedberg, a diferença entre o que foi contribuído e o que é devido cresceu significativamente ao longo do tempo. ‘O montante que eles devem de volta está entre R$ 1,25 trilhões e R$ 5 trilhões a mais do que foi pago’, afirmou.
Friedberg contrastou a situação da Califórnia com a do governo federal, enfatizando que os estados operam sob restrições fiscais mais rigorosas e não podem contar com ferramentas de política monetária para compensar déficits ou obrigações. ‘Se fosse o governo federal, seria como, tudo bem, vamos apenas imprimir mais dinheiro’, disse. ‘A Califórnia não tem a capacidade de imprimir dinheiro, então a Califórnia tem que pagar isso.’
Ele também apontou precedentes legais que, em sua visão, limitam a flexibilidade do estado em lidar com as obrigações de pensão, mesmo para funcionários atuais cujos benefícios já foram prometidos. ‘Houve um caso da Suprema Corte na Califórnia que disse que, uma vez que um funcionário recebeu benefícios de aposentadoria… você nunca pode reestruturar seus benefícios de aposentadoria’, explicou Friedberg.
Além das proteções aos benefícios, Friedberg afirmou que a Califórnia não possui um mecanismo legal para declarar falência, o que restringe ainda mais as opções disponíveis para entidades que enfrentam insolvência. ‘O estado não pode declarar falência. Não há como o estado declarar falência funcionalmente. Não há lei que permita isso’, disse. ‘Nenhum estado nunca declarou falência.’
Friedberg disse que, sob as estruturas financeiras atuais, as obrigações de pensão devem ser pagas antes de outras dívidas, incluindo a dívida de investidores que financiam as operações do estado. ‘Os benefícios de aposentadoria têm prioridade sobre os títulos na Califórnia’, afirmou. ‘Portanto, você deve pagar os benefícios de aposentadoria antes de pagar todos os credores de títulos.’
Friedberg descreveu a situação como um iminente ‘abismo fiscal’, argumentando que a escala e a estrutura do problema deixam poucos caminhos a seguir sem consequências econômicas ou políticas mais amplas. ‘Perguntei… onde foi parar os R$ 56 bilhões que foram para aquele projeto de trem-bala? Não havia… trilhos’, disse. ‘De quem é esse dinheiro?’
‘Para onde foi o dinheiro?… Você pode seguir os dólares. Para onde foram? Quem tem todo esse dinheiro?’ questionou Friedberg. Ele afirmou que a Califórnia precisa de mudanças estruturais para resolver a questão. ‘A falência funcional da Califórnia é um grande risco para o país, e eu acho que precisamos descobrir o que podemos mudar para consertá-la’, concluiu.
O escritório de Newsom não respondeu imediatamente para comentários.
