O comediante zimbabuense Learnmore Jonasi está enfrentando um processo no valor de $27 milhões após fazer uma piada sobre a letra da canção de abertura do filme da Disney ‘O Rei Leão’. O incidente ocorreu durante sua participação no podcast One54 Africa no mês passado, onde Jonasi afirmou, de forma jocosa, que “Nants’ingonyama bagithi Baba”, o canto africano de abertura da música “Circle of Life”, se traduz como “Olha! Tem um leão! Oh meu Deus!”.
O compositor sul-africano Lebohang Morake, conhecido como Lebo M, que é o vocalista por trás do canto de abertura, acusou Jonasi em um documento legal datado de 16 de março de fazer “declarações falsas sobre o significado da composição ‘Nants’ingonyama'”, que, segundo Morake, se traduz como “Todos saudam o rei, todos nos curvamos na presença do rei”.
Morake alegou que Jonasi estava diminuindo o valor da canção, o que poderia impactar negativamente sua reputação e patrimônio, e está buscando mais de $27 milhões em danos. Em um vídeo no Instagram postado em 13 de março, Jonasi reconheceu que conversou com Morake sobre a piada, o que supostamente resultou em uma confrontação severa.
“Quando esse homem se aproximou de mim, ele veio com a atitude de que eu estava desrespeitando seu trabalho, certo?” disse Jonasi. “E eu disse: ‘Na verdade, sou um grande fã seu. Eu realmente amo a canção.’ Portanto, isso foi apenas uma piada, e a comédia sempre teve uma maneira de iniciar uma conversa. Eu disse a ele que agora era sua chance de educar as pessoas, porque agora as pessoas estão ouvindo.”
Jonasi afirmou que Morake o chamou de “homem negro que se odeia” e “idiota” por ter feito a piada. “Eu percebo que não estou realmente tendo uma conversa com alguém que quer fazer isso. Essa pessoa está literalmente atacando não a piada, mas meu caráter”, disse Jonasi.
Jonasi revelou que foi notificado sobre o processo dias depois, durante um de seus shows de comédia no Laugh Factory em Los Angeles. “Agora eu tenho uma alergia ao glúten, ansiedade. Eu fui notificado. Agora sou americano”, brincou Jonasi em um vídeo da apresentação.
Fox News Digital entrou em contato com representantes de Jonasi e Morake para comentários. Em uma entrevista ao New York Post na sexta-feira, Jonasi, que lançou uma página no GoFundMe para apoio legal, negou as alegações do processo, argumentando que a piada despertou mais interesse no filme e na canção. “Na verdade, recebi muitas mensagens dizendo: ‘Ei, essa piada me fez querer assistir o filme novamente.’ Isso reviveu o interesse das pessoas na canção. Tornou-a mais relevante”, afirmou Jonasi.
