Os democratas celebraram a vitória em uma eleição especial para um assento legislativo controlado por republicanos em um distrito da Flórida, que inclui Mar-a-Lago, residência do ex-presidente Donald Trump. A vitória de Emily Gregory sobre Jon Maples na Flórida House District 87 ocorreu na terça-feira, 24 de março, e foi vista como um sinal positivo para os democratas nas eleições de meio de mandato deste ano.
Ken Martin, presidente do Comitê Nacional Democrata (DNC), afirmou: “Se os democratas podem vencer no quintal de Trump, podemos vencer em qualquer lugar. De agora até novembro, os democratas estão a todo vapor enquanto competimos em todos os cantos da Flórida e da nação.” A eleição foi realizada para preencher a vaga deixada por Mike Caruso, que renunciou ao cargo para se tornar o secretário e controlador do condado de Palm Beach.
Por outro lado, o Comitê Nacional Republicano (RNC) argumentou que os democratas estavam exagerando a importância da vitória. Danielle Alvarez, assessora sênior do RNC, declarou: “Uma eleição especial de baixa participação é um instantâneo de peculiaridades locais, dinâmicas de candidatos e matemática de comparecimento — não um grande veredicto.” Embora a vitória de Gregory não altere o equilíbrio de poder na legislatura estadual, onde os republicanos mantêm maiorias há mais de 25 anos, a disputa era significativa no distrito do presidente.
Jon Maples, apoiado por Trump, havia recebido a totalidade do endosse do ex-presidente, que se mudou para Mar-a-Lago em 2019. Trump escreveu em uma postagem nas redes sociais: “Há uma eleição especial muito importante amanhã, terça-feira, 24 de março, para o Distrito 87 da Assembleia Estadual da Flórida — JON MAPLES TEM MEU TOTAL ENDOSSO!”
A vitória de Gregory não foi a única mudança em assentos republicanos na terça-feira. Em um resultado não oficial do condado de Hillsborough, o democrata Brian Nathan derrotou a republicana Josie Tomkow em uma eleição especial para suceder Jay Collins, que renunciou ao Senado estadual. Em outra eleição especial, a republicana Hilary Holley venceu o democrata Edwin Perez.
Essas vitórias na Flórida se somam a uma série de resultados positivos para os democratas em eleições especiais desde que Trump voltou ao poder. Os republicanos enfrentam desafios significativos, incluindo um clima político difícil, com preocupações econômicas e uma guerra impopular com o Irã.
O DNC descreveu a vitória de Gregory como “uma vitória devastadora para os democratas da Flórida e uma derrota humilhante para Donald Trump”. Ken Martin afirmou: “Os vizinhos de Donald Trump acabaram de enviar uma mensagem clara: eles estão furiosos e prontos para a mudança.” No entanto, estrategistas republicanos alertaram que as eleições especiais não são um bom indicador do que pode acontecer nas eleições gerais.
