A Epic Games anunciou que cortará mais de 1.000 empregos em resposta à queda no engajamento do jogo ‘Fortnite’. A decisão se insere em um contexto de demissões em massa na indústria de videogames, que enfrenta um crescimento estagnado devido à incerteza econômica.
O presidente-executivo da Epic, Tim Sweeney, informou que a empresa espera economizar US$500 milhões com a redução de gastos em contratos e marketing, além da eliminação de algumas vagas em aberto. ‘Estamos gastando muito mais do que estamos ganhando, e precisamos fazer cortes drásticos para manter a empresa funcionando’, disse Sweeney em comunicado aos funcionários.
Apesar de títulos como ‘Fortnite’ terem se mostrado resilientes após a pandemia, o engajamento está diminuindo, especialmente para jogos de serviço ao vivo que dependem de conteúdo novo. ‘Temos enfrentado desafios para manter a magia do ‘Fortnite’ de forma consistente’, afirmou Sweeney, ressaltando que ‘as condições de mercado atuais são as mais extremas’ desde a fundação da empresa, em 1991.
Sweeney também destacou que ‘as demissões em massa não estão relacionadas à IA’, em meio a preocupações de que a tecnologia possa substituir desenvolvedores. Recentemente, a Epic aumentou os preços da moeda virtual do ‘Fortnite’ devido a custos mais elevados para manter o jogo.
Este anúncio marca a segunda grande rodada de demissões da Epic em três anos. Em setembro de 2023, a empresa já havia cortado cerca de 830 vagas, representando aproximadamente 16% de sua força de trabalho, com o objetivo de aumentar a lucratividade.
Embora o ‘Fortnite’ tenha liderado o número de jogadores ativos mensais nos EUA, o tempo médio de jogo caiu drasticamente, conforme relatado por Mat Piscatella, diretor sênior da Circana. Outras empresas do setor também realizaram cortes de empregos, como a Electronic Arts, que demitiu centenas de funcionários e cancelou um jogo da franquia Titanfall.
Além disso, os cortes de pessoal na Amazon no final do ano passado afetaram sua divisão de jogos. O aumento dos preços dos chips de memória tem agravado as dificuldades do setor, uma vez que a demanda crescente por centros de dados de inteligência artificial absorve a oferta, elevando os custos dos semicondutores e forçando fabricantes de consoles a aumentarem os preços.
