Um estudo de biólogos marinhos publicado nas revistas Science e Scientific Reports revelou que o parto de baleias cachalotes envolve a ajuda de outras adultas da espécie. A pesquisa foi divulgada na última quinta-feira, 26 de março de 2026.
As observações foram realizadas no Caribe, onde os cientistas notaram que a mãe é cercada por outras cachalotes durante o parto. Após o nascimento, essas baleias erguem o filhote para fora da água, permitindo que ele respire pela primeira vez.
“”O nascimento é um momento de alto risco para as baleias cachalote, porque os recém-nascidos são inicialmente imóveis e indefesos, muito parecidos com os humanos, e precisam de assistência imediata de outros para chegar à superfície e respirar pela primeira vez, evitando assim o afogamento”, disse David Gruber, biólogo marinho e coautor da pesquisa.”
Os pesquisadores registraram uma ação coletiva altamente coordenada, com a participação de 11 cachalotes, sendo 10 fêmeas e um macho adolescente. Essas baleias contribuíram para proteger o filhote durante o parto.
“”Observamos um período de cuidado altamente cooperativo logo após o nascimento. As baleias formaram um grupo muito unido ao redor do recém-nascido, tocando-o repetidamente, apoiando-o com seus corpos e revezando-se para levantá-lo e empurrá-lo em direção à superfície. O comportamento de levantá-lo continuou por várias horas”, afirmou Alaa Maalouf, membro da equipe de robótica e aprendizado de máquina do Projeto CETI.”
O processo do parto durou 34 minutos, sem contar a primeira respiração. Os registros foram feitos em julho de 2023, e o estudo destaca que os indivíduos que participaram do parto pertenciam a dois grupos familiares que normalmente permanecem separados.
“”O que torna esse comportamento especialmente impressionante é que o apoio foi além dos laços de parentesco. Grupos que costumam se manter mais afastados durante a alimentação parecem se unir no momento do nascimento, o que sugere que a sociedade dos cachalotes pode ser baseada em algo além de vínculos familiares próximos”, disse Maalouf.”
Os pesquisadores também notaram que o comportamento coordenado de erguer o filhote já havia sido observado em outras três espécies de baleias dentadas, mas este é o relato mais detalhado sobre o nascimento de cachalotes ou de qualquer cetáceo na natureza.
Os cachalotes são os maiores cetáceos dentados e possuem o maior cérebro entre todos os animais. Antes deste estudo, o último registro científico de um nascimento da espécie havia sido feito em 1986.
As baleias cachalote são altamente sociais, com grupos familiares matrilineares que cooperam na busca por alimento e no cuidado com os filhotes. Os machos, por sua vez, levam vidas predominantemente solitárias.
“”As baleias-cachalote compartilham características surpreendentemente semelhantes às dos humanos. Elas possuem o maior cérebro entre todas as espécies e apresentam funções cognitivas complexas, como pensamento consciente e planejamento futuro”, afirmou Gruber.”
