A glutationa, um antioxidante produzido pelo corpo e presente em diversos alimentos, pode atuar como um combustível essencial para alguns tipos de tumores, segundo um estudo recente.
Os antioxidantes são substâncias que protegem as células saudáveis de moléculas que causam envelhecimento precoce e doenças. Eles fortalecem o sistema imunológico e ajudam a diminuir inflamações. No entanto, pesquisadores descobriram que a glutationa pode também servir como alimento para células cancerígenas.
Isaac Harris, PhD e professor do Departamento de Genética Biomédica na University of Rochester, um dos líderes da pesquisa, afirmou: “Descobrimos como, especificamente, as células cancerígenas quebram esse antioxidante e o utilizam como combustível”.
Os achados foram publicados na revista científica “Nature” e podem abrir uma nova linha de pesquisa sobre como as células do câncer se nutrem e como bloquear esse processo.
Na pesquisa, o grupo analisou amostras de tumores de mama de doadores do centro de estudo do câncer da University of Rochester. Eles encontraram grandes quantidades de glutationa no fluido interno dos tumores, confirmando que as células cancerígenas utilizam o antioxidante como fonte de energia.
Modelos pré-clínicos do mesmo tipo de câncer mostraram que bloquear o uso de glutationa pelas células pode desacelerar o crescimento do tumor. A descoberta pode se aplicar a outros tipos de câncer, pois evidências preliminares indicam que diversos tumores utilizam a substância para se fortalecer.
Os próximos passos do estudo incluem identificar as proteínas envolvidas no processo que fornece glutationa para os tumores e testar combinações de tratamentos anticâncer com mudanças na dieta para melhorar os resultados clínicos.
A glutationa é composta por três aminoácidos: cisteína, glicina e ácido glutâmico. Além de ser produzida pelas células, uma alimentação saudável e a suplementação são boas fontes dessa substância. Alimentos como brócolis, couve-de-bruxelas, repolho, couve-flor, abacate, cúrcuma, ervilha e alho ajudam a aumentar os níveis de glutationa no organismo.
Harris ressalta que, apesar da associação da substância com o câncer, isso não significa que as pessoas devam evitar alimentos ricos em antioxidantes. “Manter uma alimentação equilibrada, com frutas e vegetais, é importante. Isso ajuda a controlar o peso, reduzir a inflamação e fortalecer o sistema imunológico”, defendeu.
Ele alerta, no entanto, que o uso de suplementos de glutationa deve ser feito com cautela, pois cápsulas não regulamentadas podem trazer riscos.
