A Polícia Federal divulgou, no início da semana, que uma pesquisadora da Unicamp foi presa por suspeita de furto de material biológico de um laboratório da instituição. Isso levantou questões sobre a importância do armazenamento de vírus e microrganismos em universidades.
Os cientistas armazenam vírus, bactérias e fungos vivos para diversas finalidades. Segundo Paulo Sanches, professor da Faculdade de Ciências Farmacêuticas da Unesp, esses materiais são essenciais para entender a estrutura dos vírus e como causam doenças. ‘É assim que conseguimos posteriormente desenvolver vacinas e antivirais’, afirmou.
Os tipos de vírus e microrganismos mantidos em laboratórios dependem do nível de biossegurança (NB) exigido. Existem quatro níveis: o NB1, que abriga microrganismos sem risco para humanos; o NB2, que contém agentes que causam infecções moderadas; o NB3, que inclui agentes potencialmente letais, como o vírus da tuberculose e o SARS-CoV; e o NB4, que é destinado a agentes de alto risco, como o vírus Ebola, que não possui laboratórios em funcionamento no Brasil.
Os laboratórios de nível 3, como os da Unicamp, seguem protocolos rigorosos de segurança. A professora Rejane Maria Tommasini Grotto, da Unesp, explicou que esses laboratórios têm entrada controlada e sistemas de exaustão com filtros de ar. ‘Se todos os procedimentos forem seguidos, não existirá risco para o operador nem para o ambiente’, destacou.
O transporte de vírus é uma prática comum e necessária para o intercâmbio de amostras entre instituições. Edison Luiz Durigon, professor da USP, ressaltou que esse processo deve seguir normas rigorosas, como as da IATA, e envolve embalagens especiais e controle de saída dos laboratórios.
O caso da Unicamp envolve a professora Soledad Palameta Miller, que foi presa em flagrante no dia 23 de março de 2026, suspeita de ter furtado amostras de vírus, incluindo H1N1 e H3N2, que desapareceram em 13 de fevereiro de 2026. A investigação foi instaurada após a universidade acionar a polícia, resultando na interdição dos laboratórios envolvidos e na recuperação do material.
