Os Iowa Hawkeyes venceram os Florida Gators, campeões nacionais da NCAA, por 73 a 72 na noite de domingo.
Com dois pontos atrás, Iowa fez a reposição de bola para o armador Bennett Stirtz, que avançou e encontrou Alvaro Folgueiras no canto da quadra. Folgueiras deu um drible para trás para garantir que estava acima da linha de 3 pontos e acertou a cesta decisiva com pouco mais de quatro segundos restantes.
Após a cesta, Folgueiras apontou para o céu em homenagem ao pai falecido. Florida não conseguiu realizar um arremesso no último segundo, garantindo a vitória para Iowa. Ele foi visto abraçando a mãe nas arquibancadas.
“”É realmente especial”, disse Folgueiras após o jogo. “Passamos por muitos momentos na temporada. Eu estive em muitos momentos na minha vida. Minha mãe está lá depois de lutar por mim a vida toda. Isso é realmente especial. É para os sonhadores e não há sonhadores melhores do que nós.””
Folgueiras anotou 14 pontos e pegou cinco rebotes na vitória. O destaque de Iowa, Tavion Banks, contribuiu com 20 pontos, acertando 7 de 10 arremessos.
Alex Condon foi o principal marcador de Florida, com 21 pontos, sete assistências e cinco rebotes. Thomas Haugh adicionou 19 pontos e Xavian Lee marcou 17 pontos.
Esta será a primeira vez desde 1999 que Iowa competirá na fase Sweet 16. Naquele ano, J.R. Koch e os Hawkeyes foram derrotados pelos UConn Huskies, liderados por Rip Hamilton.
Florida se torna a primeira equipe cabeça de chave número 1 a ser eliminada no torneio masculino. Com isso, o time liderado por Dan Hurley, UConn, permanece como o único campeão consecutivo desde que Florida estabeleceu sua dinastia em 2006 e 2007.
