Enquanto dezenas de milhares de funcionários do Departamento de Segurança Interna (DHS) enfrentam dificuldades financeiras, alguns membros do Congresso parecem seguir suas rotinas normalmente durante a paralisação recorde do governo.
Em vez de permanecer em Washington para resolver o impasse sobre o financiamento, ambas as câmaras iniciaram um recesso de Páscoa de duas semanas no último fim de semana, o que deve prolongar a paralisação de 46 dias até meados de abril.
Alguns legisladores foram vistos de férias, tirando selfies em viagens patrocinadas pelo Congresso e socializando em bares de cassinos luxuosos.
O senador Lindsey Graham, do Partido Republicano da Carolina do Sul, gerou controvérsia ao ser flagrado pela TMZ na Disney World no último fim de semana.
““Eu fui convidado para uma reunião na Flórida do Sul na sexta-feira com o oficial de Trump Steve Witkoff e outros para discutir a possibilidade de normalização entre a Arábia Saudita e Israel”, disse Graham.”
Graham foi visto segurando uma varinha de bolhas temática da ‘Pequena Sereia’, que custa US$ 40, e esperando na fila para a atração Space Mountain.
Ele também foi flagrado jantando no Disney’s Contemporary Resort. Graham culpou os democratas pela paralisação em uma declaração à TMZ, afirmando que votou repetidamente a favor de projetos de lei de financiamento do DHS que foram obstruídos pelo líder da minoria no Senado, Chuck Schumer, do Partido Democrata de Nova York.
“Eu votei 7 vezes para financiar totalmente o governo. Chame um democrata”, acrescentou.
A TMZ relatou que as imagens geraram indignação, especialmente porque os legisladores, que recebem um salário base de US$ 174.000 por ano, continuam a receber seus salários, embora possam optar por adiar seus pagamentos até que a paralisação termine.
Em contraste, certos funcionários da Guarda Costeira dos EUA, da Agência Federal de Gestão de Emergências (FEMA), do Serviço de Imigração e Controle de Alfândega (ICE), da Alfândega e Proteção de Fronteiras dos EUA (CBP) e da Agência de Segurança Cibernética e Infraestrutura (CISA) não devem receber salários até que o financiamento do DHS seja restaurado.
A secretária de imprensa da Casa Branca, Karoline Leavitt, afirmou que Trump deseja que os legisladores cancelem o recesso e “financiem e reabram totalmente o Departamento de Segurança Interna”.
A força de trabalho da Administração de Segurança dos Transportes (TSA) começou a receber pagamento retroativo na segunda-feira após trabalhar sem remuneração durante as primeiras seis semanas da paralisação, seguindo uma ordem executiva do presidente Donald Trump. Mais de 500 agentes da TSA pediram demissão durante a interrupção do financiamento, de acordo com autoridades seniores do DHS.
Os senadores Mike Lee, do Partido Republicano de Utah, e Rick Scott, do Partido Republicano da Flórida, pediram ao líder da maioria no Senado, John Thune, do Partido Republicano da Dakota do Sul, que cancele o recesso e convoque os senadores de volta a Washington. No entanto, nenhum dos dois legisladores estava presente durante a sessão pro forma do Senado na segunda-feira.
Alguns legisladores defenderam o recesso planejado, apesar da paralisação de 46 dias não ter um fim claro à vista. “Você sabe muito bem que não estamos de férias”, disse o senador Chris Coons, do Partido Democrata de Delaware, a repórteres na segunda-feira.
““Estamos trabalhando todos os dias em nossos estados. Para a maioria de nós, este é o momento em que temos tempo para ir e voltar em nosso estado e encontrar nossos constituintes e ouvir suas preocupações.””
O deputado Robert Garcia, do Partido Democrata da Califórnia, foi visto em um bar de cassino pela TMZ no luxuoso resort Fontainebleau Las Vegas. A visita de Garcia a Las Vegas ocorreu após ele votar contra uma extensão de financiamento do DHS de dois meses na última sexta-feira.
Garcia havia votado anteriormente contra um projeto de lei de financiamento do DHS de um ano três vezes, citando sua oposição ao financiamento das ações de combate à imigração ilegal de Trump sem reformas.
““Na verdade, não me importo com o que a TMZ está fazendo aqui”, escreveu Garcia no X após a circulação das imagens. “Como a história diz, meu pai vive em Vegas há 15 anos e eu tinha acabado de almoçar com ele. Tento vê-lo sempre que posso.””
Além disso, o deputado Seth Magaziner, do Partido Democrata de Rhode Island, planeja co-organizar uma festa de exibição para a estreia de “The Real Housewives of Rhode Island”, segundo a TMZ.
Os escritórios de Graham, Garcia e Magaziner não responderam imediatamente a pedidos de comentário.
Alguns legisladores também estão participando de viagens patrocinadas pelo Congresso no exterior durante a interrupção do financiamento do DHS. Os senadores Jeanne Shaheen, do Partido Democrata de New Hampshire, Thom Tillis, do Partido Republicano da Carolina do Norte, John Curtis, do Partido Republicano de Utah, e Jacky Rosen, do Partido Democrata de Nevada, viajaram para Taiwan como parte de uma delegação do Congresso para fortalecer os laços entre os EUA e Taiwan.
O grupo foi visto sorrindo enquanto tirava fotos com o presidente de Taiwan, Lai Ching-te, e outros oficiais taiwaneses na segunda-feira, de acordo com imagens divulgadas nas redes sociais pelo Comitê de Relações Exteriores do Senado dos Democratas.
