Massachusetts defende sua decisão de negar a licença de adoção a um casal católico, mesmo após uma recente mudança na política que, segundo o casal, permitiria que famílias com crenças semelhantes fossem licenciadas.
Mike e Kitty Burke processaram autoridades de Massachusetts em agosto de 2023, após o Departamento de Crianças e Famílias (DCF) rejeitar sua solicitação para adotar crianças. Os Burkes afirmam que foram impedidos de adotar no estado devido a suas crenças religiosas sobre gênero e sexualidade.
Na época, o DCF exigia que os pais adotivos “apoiem e respeitem” a identidade de gênero e a orientação sexual das crianças sob seus cuidados. A política foi alterada em dezembro de 2025, após reguladores federais do Departamento de Saúde e Serviços Humanos (HHS) levantarem preocupações de que o DCF havia violado os direitos constitucionais dos requerentes.
Ambas as partes apresentaram moções de julgamento sumário em 13 de março. Os Burkes argumentaram que a descoberta mostrou que foram negados “com base em suas crenças religiosas” e que a mudança posterior na política enfraquece a justificativa do estado.
““A licença dos Burkes foi negada após eles afirmarem durante o processo de licenciamento que não usariam pronomes inconsistentes com suas crenças, não apoiariam ‘cuidados afirmativos de gênero’ e acreditavam que relacionamentos entre pessoas do mesmo sexo eram pecaminosos”,”
disseram os Burkes.
No entanto, autoridades estaduais argumentaram que os Burkes foram negados não porque eram católicos, mas porque não podiam atender aos requisitos de licenciamento então em vigor, e negaram que os requisitos LGBTQ eram hostis às crenças religiosas dos Burkes ou foram elaborados para atingir crenças religiosas.
O estado também argumentou que esses requisitos eram constitucionais, afirmando que se aplicavam a todos os requerentes, serviam a um interesse convincente em proteger crianças vulneráveis e não permitiam exceções.
““A principal preocupação do DCF é a saúde, segurança e bem-estar a longo prazo das crianças sob sua custódia, incluindo fornecer uma ‘família segura, acolhedora e permanente’ para cada criança”,”
afirma o documento do estado.
Massachusetts reconhece que a regulamentação e as políticas relacionadas foram alteradas em dezembro, mas afirma que o caso deve ser julgado de acordo com as regras em vigor quando os Burkes foram negados em 2023.
O advogado da Becket, Lori Windham, acusou o estado de aplicar um teste ideológico às famílias adotivas.
““O estado que nos trouxe os julgamentos das bruxas de Salem ainda está caçando pessoas com as crenças erradas”,”
disse Windham. “Ele defende em voz alta a diversidade e a inclusão — exceto para crenças religiosas que não gosta.”
A Becket espera que uma decisão do tribunal seja divulgada neste outono. Várias outras famílias adotivas cristãs em Massachusetts também desafiaram o estado sobre seus requisitos de adoção relacionados ao LGBTQ.
O Departamento de Crianças e Famílias de Massachusetts não respondeu imediatamente aos pedidos de comentário.
