A Nasa está se preparando para o segundo voo da aeronave experimental X-59. Nos próximos meses, o jato supersônico silencioso será testado em velocidades e altitudes maiores, enquanto sua segurança e desempenho são avaliados.
O piloto de testes da Nasa, Jim “Clue” Less, estará nos controles do X-59 durante o voo. Less decolará e pousará na Base Aérea de Edwards, localizada perto da sede do X-59 no Centro de Pesquisa de Voo Armstrong da Nasa, em Edwards, Califórnia. Ele será acompanhado pelo piloto de testes Nils Larson, que sobrevoará a área em uma aeronave F/A-18 para observar o X-59.
O X-59 realizou seu primeiro voo em 28 de outubro de 2025, com Larson como piloto. Após esse voo, a Nasa e a contratada Lockheed Martin concluíram uma extensa rodada de manutenção e inspeções pós-voo. O trabalho incluiu a remoção do motor, de uma seção da cauda conhecida como empenagem inferior, do assento e de mais de 70 painéis para inspeções, todos já reinstalados.
Recentemente, a equipe finalizou um dos últimos testes em solo antes do voo, realizado em 12 de março, que consistiu em um teste de funcionamento do motor F414-GE-100 modificado do F-18 Super Hornet do X-59. “É sempre emocionante ver o X-59 ganhar vida em solo”, afirmou Ray Castner, engenheiro-chefe de propulsão do X-59 da Nasa. “Para nossa equipe, é um momento para parar e apreciar o quão longe esta aeronave chegou – e o quão perto estamos de avançar para a próxima fase de voo.”
O segundo voo do X-59 dá continuidade ao esforço rumo à próxima fase, com a equipe estudando atentamente o desempenho da aeronave. “O segundo voo será muito parecido com o primeiro”, informou Cathy Bahm, gerente de projeto da Nasa para o Demonstrador de Voo de Baixo Estrondo Explosivo. “Começaremos o voo em condições de teste do primeiro voo para garantir que o X-59 tenha o desempenho esperado após a fase de manutenção. Em seguida, iniciaremos a expansão do envelope de voo testando altitudes um pouco maiores e velocidades mais altas.”
