O secretário de Defesa dos Estados Unidos, Pete Hegseth, afirmou nesta terça-feira, 31, que o Irã ainda possui capacidade de retaliação após um mês de bombardeios conjuntos dos Estados Unidos e Israel. Hegseth fez essa declaração em seu primeiro pronunciamento público sobre a guerra em quase duas semanas.
Durante a coletiva no Pentágono, Hegseth disse: “Eles vão lançar mais mísseis; nós vamos abatê-los”. Ele também comentou sobre sua visita não anunciada ao Oriente Médio no fim de semana, onde esteve em bases militares. “Testemunhei em primeira mão a urgência em concluir a missão”, afirmou, acrescentando que os Estados Unidos estão “mais perto do que nunca da vitória”, apesar da aparente falta de controle do governo de Donald Trump sobre o conflito.
O secretário de Defesa garantiu que “temos cada vez mais opções, e eles têm cada vez menos”, enfatizando que os próximos dias de combates serão “decisivos”. O general Dan Caine, chefe do Estado-Maior Conjunto dos Estados Unidos, informou que o Exército americano começou a realizar missões com bombardeiros B-52 sobre o território iraniano pela primeira vez, indicando que as defesas aéreas do Irã foram significativamente enfraquecidas.
Caine também destacou que os aviões de guerra americanos estão focados em destruir as cadeias de suprimentos que abastecem as instalações de construção de mísseis, drones e navios de guerra do Irã, dificultando a reposição das munições destruídas em milhares de bombardeios. Segundo o general, os Estados Unidos atacaram mais de 11 mil alvos nos últimos 30 dias.
Hegseth também comentou sobre as negociações para um cessar-fogo, afirmando que o governo republicano “preferiria muito mais” fazer um acordo, mas que, “enquanto isso, negociaremos com bombas”. Ele mencionou que as tratativas estão ativas e ganhando força, e que os Estados Unidos prefeririam um acordo se o Irã estivesse disposto a abrir mão do material nuclear e das ambições em relação ao Estreito de Ormuz.
“Se o Irã for sábio, eles farão um acordo”, disse Hegseth, reiterando que Trump “não blefa”. Ele também declarou que a mudança de regime no Irã “já ocorreu”, insistindo que há um “novo regime” no poder, embora autoridades da inteligência americana afirmem que o novo líder supremo, filho do falecido aiatolá Ali Khamenei, é considerado mais linha-dura que seu pai.
