A Pony.ai, empresa com sede em Guangzhou, anunciou nesta quinta-feira (26) que pretende mais que dobrar sua frota de robotáxis, passando para mais de 3.000 unidades em mais de 20 cidades ao redor do mundo ainda este ano. O anúncio ocorreu junto com a divulgação do primeiro lucro trimestral da empresa.
Quase metade da nova frota será destinada a mercados internacionais, incluindo Zagreb, capital da Croácia, onde a Pony.ai planeja lançar o primeiro serviço comercial de robotáxis da Europa. A empresa já iniciou suas operações comerciais internacionais em Doha, no Catar, e se junta a outras companhias chinesas de direção autônoma, como WeRide e Apollo Go da Baidu, na expansão para o exterior.
A gestão da frota e das operações em Zagreb ficará a cargo da startup croata Verne, e o serviço será integrado à plataforma de transporte por aplicativo da Uber. James Peng, cofundador e presidente-executivo da Pony.ai, afirmou:
““Essa parceria cria um caminho mais eficiente e escalável para a expansão internacional, com o potencial para a Pony.ai compartilhar os fluxos de receita recorrentes gerados por meio de serviços comerciais locais.””
A Pony.ai já realizou testes em vias públicas em regiões como o Oriente Médio, Cingapura e Coreia do Sul. A empresa também planeja implantar seus robotáxis de sétima geração em grandes cidades europeias, inicialmente em pequena escala, antes de expandir a colaboração com montadoras locais para a comercialização em larga escala de sua tecnologia no continente.
No quarto trimestre, a Pony.ai registrou um lucro líquido de US$ 75,5 milhões, marcando seu primeiro trimestre lucrativo. A empresa atribuiu esse resultado ao aumento do valor justo dos títulos negociados. Além disso, a receita proveniente da cobrança de tarifas cresceu mais de seis vezes em relação ao ano anterior, impulsionada pela expansão da frota e por maiores taxas de adesão dos usuários.
A frota total da Pony.ai contava com 1.446 carros na quarta-feira, um aumento significativo em comparação com menos de 300 veículos no ano anterior.
