O técnico da seleção de futebol do Senegal, Pape Bouna Thiaw, afirmou que não há dúvidas de que sua equipe é campeã africana, mesmo após a perda do título para o Marrocos. Thiaw fez essa declaração em seu primeiro pronunciamento desde que a Comissão de Apelação da Confederação Africana de Futebol concedeu o título da Copa Africana de Nações ao Marrocos, após o Senegal ter abandonado a partida durante a final em Rabat, em janeiro.
Durante a coletiva de imprensa pré-jogo realizada nesta sexta-feira (27), em Paris, onde o Senegal se prepara para um amistoso contra o Peru no Stade de France, Thiaw declarou: “Sabemos que somos campeões africanos”. Ele enfatizou a importância de manter o foco no futebol e evitar polêmicas relacionadas à decisão da federação africana.
O Senegal apresentou um recurso ao Tribunal Arbitral de Esporte, com sede na Suíça, em busca de reverter a perda do título. Thiaw, que enfrentou severas punições por sua participação na desistência da final, disse: “O mais importante é não se distrair”.
O jogador Idrissa Gueye, que detém o recorde de mais partidas pela seleção, também comentou sobre o sucesso da equipe em campo. “Como jogadores, nada pode substituir as emoções intensas que vivenciamos”, afirmou. Ele destacou que, nas últimas quatro edições da Copa Africana de Nações, o Senegal chegou a três finais e conquistou dois títulos, ressaltando que o resultado é fruto do trabalho de um país inteiro.
Thiaw e Gueye participaram da coletiva em frente a um painel com os dizeres “Campeões da África”. Existe a expectativa de que o Senegal possa exibir o troféu da Copa das Nações Africanas para seus torcedores no Stade de France antes da partida, o que poderia aumentar as tensões com o Marrocos devido ao protesto e à decisão da Comissão de Apelação.
