O ator Val Kilmer, falecido em 2025, foi recriado digitalmente com o uso de inteligência artificial para o filme ‘As Deep as the Grave’. Ele morreu aos 65 anos devido a complicações de um câncer de garganta, contra o qual lutava desde 2014.
O diretor Coerte Voorhees afirmou que utilizou ferramentas digitais para concluir a participação de Kilmer no papel de Father Fintan, após o ator não conseguir filmar suas cenas em 2020 devido a problemas de saúde. Com autorização da família e dos responsáveis pelo espólio do ator, o cineasta usou fotos, imagens e gravações de áudio já existentes para reconstruir a atuação do artista.
O filme também conta com Abigail Lawrie e Tim Felton no elenco e é baseado na história real dos arqueólogos Ann e Earl Morris e suas pesquisas sobre o povo Navajo. Em entrevista, Voorhees explicou a escolha de Kilmer: ‘Ele era o ator que eu queria para interpretar esse papel. Tudo foi muito pensado em torno dele.’
A família de Kilmer apoiou a iniciativa, com sua filha, Mercedes Kilmer, afirmando que o pai ficaria entusiasmado com o projeto. ‘Ele sempre encarou as tecnologias emergentes com otimismo, como uma ferramenta para expandir as possibilidades da narrativa’, disse ela.
O diretor também comentou sobre as limitações práticas enfrentadas pela produção: ‘Normalmente, nós simplesmente escalaríamos outro ator. Mas não podemos voltar a filmar. Não temos orçamento. Então tivemos que pensar em formas inovadoras de fazer isso.’ Segundo a produção, Kilmer chegou a se preparar para as gravações, mas seu estado de saúde impediu sua presença no set.
Val Kilmer passou por diversos tratamentos ao longo dos anos, incluindo uma traqueostomia, que o levou a utilizar um aparelho para se comunicar. O uso de inteligência artificial para recriar Kilmer segue iniciativas anteriores do ator, que em 2021 firmou parceria com a empresa Sonantic para gerar uma voz sintética, utilizada em sua participação em ‘Top Gun: Maverick’.
