A missão Artemis II, que leva os astronautas Reid Wiseman, Victor Glover, Christina Koch e Jeremy Hansen à órbita da Lua, conta com um cardápio diversificado. Segundo a Nasa, os tripulantes têm à disposição 189 itens diferentes e mais de dez tipos de bebidas.
Entre as opções sólidas, os astronautas podem escolher pratos como tortilhas, quiche de vegetais, salsicha, cuscuz com castanhas, salada de manga e granola com mirtilo. As opções líquidas incluem café, chás e smoothies. Para sobremesas, estão disponíveis pudim, biscoitos, bolos e chocolate, além de acompanhamentos como mel e manteiga de amendoim. A missão também oferece cinco tipos de molhos picantes para apimentar as refeições.
Ao contrário de outras missões, como na Estação Espacial Internacional (ISS), que contam com reabastecimentos frequentes, a Artemis II opera de forma autônoma e autossuficiente. Como a cápsula Orion não possui refrigeração, todos os alimentos precisam ser termicamente estabilizados, irradiados ou desidratados para garantir a segurança e a comestibilidade durante a viagem.
A Nasa informa que a seleção dos alimentos considera não apenas o sabor, mas também a segurança operacional da nave. Os alimentos são otimizados para minimizar a produção de migalhas ou partículas que poderiam flutuar no ambiente de microgravidade, o que poderia danificar os sistemas sensíveis da Orion ou ser inalado pela tripulação.
A preparação das refeições é dividida em fases do voo. Durante o lançamento e a reentrada, a tripulação consome apenas alimentos prontos para o consumo, pois o dispensador de água potável da Orion não está disponível. No trânsito lunar, os astronautas utilizam o mecanismo de água para reidratar itens e um aquecedor de alimentos compacto para esquentar as refeições. Para facilitar a logística, os alimentos para dois ou três dias de cada tripulante são embalados juntos, proporcionando flexibilidade nas escolhas diárias.
