A nave Orion da missão Artemis II deixou a órbita da Terra rumo à Lua. A queima de injeção translunar ocorreu por volta de 20h49 desta quinta-feira, 2 de abril de 2026, impulsionando a espaçonave para o trajeto. Esta foi a última grande ignição dos motores de toda a missão.
Os astronautas Reid Wiseman, Victor Glover, Christina Koch, da Nasa, e Jeremy Hansen, da Agência Espacial Canadense, estão a bordo da cápsula Orion. O centro de controle da missão em Houston confirmou que a queima do combustível foi bem-sucedida, permitindo que o restante da missão lunar prossiga conforme planejado, incluindo o retorno à Terra e o pouso no mar no décimo dia da missão.
A espaçonave agora se dirige à órbita lunar. Embora os astronautas não pousem no satélite nesta missão, eles contornarão o lado oculto da Lua antes de retornar. A cabine da Orion possui 9,35 metros cúbicos de espaço habitável, aproximadamente o tamanho de duas minivans, representando quase 60% mais espaço do que o módulo de comando Apollo.
A missão Artemis II, com duração estimada de dez dias, seguirá uma trajetória em forma de “oito”, contornando o lado oculto da Lua. Após duas órbitas iniciais ao redor da Terra, a nave será impulsionada em direção ao satélite natural em uma trajetória de livre retorno, onde a gravidade lunar garantirá o caminho de volta sem manobras complexas.
Nos primeiros um ou dois dias, a tripulação realizará extensas verificações de sistemas em órbita terrestre alta. Isso inclui testar os sistemas de suporte à vida, propulsão, navegação e comunicação da Orion para garantir que a espaçonave esteja pronta para o espaço profundo. No ponto de maior aproximação, os astronautas poderão observar a Lua em um tamanho aparente semelhante ao de uma bola de basquete vista à distância de um braço.
O principal objetivo da missão é testar, pela primeira vez com humanos a bordo, os sistemas da espaçonave Orion, como suporte à vida, navegação, comunicação e o desempenho do escudo térmico durante a reentrada na atmosfera terrestre.
