A missão Artemis II alcançou, nesta segunda-feira (6), a zona de influência da Lua, às 01h41. Este marco é crucial para a jornada rumo à órbita lunar.
Entrar na zona de influência significa que a gravidade da Lua agora exerce uma força de atração maior sobre a cápsula Orion do que a gravidade da Terra. Nos primeiros dias de missão, a Orion precisou de grande velocidade para se afastar do planeta. Agora, a dinâmica mudou, e a Lua assume o domínio gravitacional.
A astronauta da Nasa, Christina Koch, descreveu a sensação de atingir esse marco:
““Agora estamos caindo em direção à Lua, em vez de estarmos subindo para longe da Terra”.”
A entrada na zona de influência é considerada estratégica por dois motivos principais: a navegação natural e a preparação para o sobrevoo. Com a nave sob domínio da Lua, a espaçonave não precisa mais lutar contra a gravidade da Terra, facilitando as manobras de sobrevoo. Além disso, esse marco indica que a Orion está se preparando para o ponto de máxima aproximação, previsto para às 20h02, quando estará a 4.070 milhas, ou cerca de 6.000 km, da superfície lunar.
Os astronautas da Artemis II acordaram na manhã desta segunda-feira prontos para o sobrevoo lunar. Eles estavam a 30.280 km da Lua e foram recebidos com a música “Good Morning”, de Mandisa e TobyMac. A tripulação, composta por Reid Wiseman, Victor Glover, Christina Koch e Jeremy Hansen, também recebeu uma mensagem especial do astronauta das missões Apollo 8 e Apollo 13, Jim Lovell.
Um dos grandes marcos do sexto dia da missão deve ocorrer às 14h56, quando a tripulação deve ultrapassar o recorde de maior distância percorrida por seres humanos em relação à Terra, estabelecido pela missão Apollo 13 na década de 70. Pouco depois, às 15h45, os astronautas iniciarão um longo período de observações lunares, com uma visão inédita da Bacia Ocidental, uma cratera de 965 km de diâmetro.
Durante o sexto dia da Artemis II, os astronautas devem perder a comunicação com a Terra por um tempo estimado de 40 minutos, quando a Orion passar por trás da Lua, bloqueando as ondas de rádio. Esse evento deve ocorrer por volta das 19h47, horário de Brasília, e o sinal será restabelecido assim que a nave retomar a visibilidade direta com o planeta.
A nave deve atingir o ponto máximo de aproximação da superfície lunar às 20h02. Entre 21h35 e 22h32, a tripulação testemunhará um eclipse solar direto do espaço, com a Lua bloqueando a visão do Sol por quase uma hora. A Nasa transmite a missão 24 horas por dia, com cobertura especial da passagem pela Lua a partir das 14h (horário de Brasília). A cobertura também é feita por meio de atualizações em tempo real no site.
