Os astronautas da missão Artemis II retornam à Terra na noite desta sexta-feira, 10 de abril de 2026. A previsão é que a tripulação, composta por Reid Wiseman, Victor Glover, Christina Koch e Jeremy Hansen, pouse na água por volta das 21h07, horário de Brasília.
A reentrada da cápsula Orion é considerada extremamente perigosa e um desafio pela Nasa. Durante a missão Artemis I, o escudo protetor da cápsula sofreu danos durante a queima. A Orion deve mergulhar a uma velocidade superior a 30 vezes a velocidade do som, cerca de 38.400 km/h, o que pode gerar um calor extremo de até 2.760º C na parte externa da cápsula.
Os trabalhos para a reentrada começaram às 14h50. A equipe realiza a configuração da cabine para o retorno à Terra. Durante uma coletiva de imprensa na última quinta-feira, os controladores da missão revelaram que há um vazamento no sistema de propulsão da Orion, afetando a pressurização dos tanques que armazenam o oxidante, um propelente usado para alimentar os motores do módulo.
Às 14h30, os astronautas estavam a 80 mil quilômetros de distância da Terra. A tripulação despertou às 12h35 para iniciar os preparativos para o retorno, após uma jornada de mais de 9 dias no espaço.
O maior desafio do retorno à Terra é a passagem da nave pelas camadas mais densas da atmosfera. Para proteger os astronautas, a Nasa conta com um escudo térmico, que é o principal ponto de atenção das equipes em solo. O componente é similar ao utilizado na missão Artemis I, que retornou com danos inesperados, como buracos e rachaduras.
O escudo é visto como uma “esperança” para garantir a segurança da tripulação durante a reentrada.
