Um caça F-15E da Força Aérea dos EUA caiu no Irã na sexta-feira, 3 de abril de 2026, desencadeando uma operação de resgate para encontrar a tripulação de dois membros. Um dos tripulantes foi resgatado por forças dos EUA, enquanto a busca pelo outro continua.
O presidente Donald Trump foi informado sobre o acidente, conforme declarou a secretária de imprensa da Casa Branca, Karoline Leavitt. Fontes dos EUA informaram que o avião foi abatido, mas as circunstâncias exatas do acidente ainda não estão claras. O Pentágono não confirmou se o caça foi realmente derrubado ou a situação dos ocupantes.
O acidente ocorre em um momento de pressão política para Trump, que enfrenta altos preços de combustíveis, queda no mercado de ações e índices de aprovação em declínio relacionados à sua guerra com o Irã. Em um discurso na quarta-feira à noite, Trump afirmou que planejava continuar os ataques ao Irã por mais duas ou três semanas para debilitar seu programa de mísseis balísticos e atrasar sua capacidade de desenvolver armas nucleares.
O secretário de Defesa, Pete Hegseth, afirmou que os EUA alcançaram superioridade aérea suficiente sobre o Irã, permitindo que seus aviões bombardeassem o país à vontade. Se for confirmado que o Irã abateu o avião, o incidente destacaria a capacidade de retaliação do Irã, mesmo sob intenso bombardeio americano.
Na manhã de sexta-feira, a Guarda Revolucionária Islâmica (IRGC) do Irã afirmou ter abatido um caça americano no céu central do Irã, utilizando um novo sistema de defesa aeroespacial avançado. A declaração, publicada pela agência de notícias semi-oficial Tasnim, erroneamente identificou o caça como um F-35, sem especificar quando ou onde ocorreu o incidente.
Imagens do destroço, compartilhadas pela mídia estatal iraniana e analisadas por especialistas em aviação, indicam que a aeronave era um F-15E da Força Aérea dos EUA. A IRGC já havia feito alegações falsas sobre abater caças americanos, mas esta foi a primeira vez que publicou imagens de um assento ejetor, supostamente encontrado por moradores.
Relatos de agências de notícias semi-oficiais do Irã mostraram atividade aérea intensa de aviões e helicópteros dos EUA em duas províncias do sudoeste do Irã, Chaharmahal e Bakhtiari e Kohgiluyeh e Boyer-Ahmad. Vídeos mostraram aeronaves HC-130 e helicópteros HH-60 Black Hawk realizando operações de busca e resgate, voando em altitudes extremamente baixas. Essas aeronaves são utilizadas por unidades de Pararesgate das Forças Especiais da Força Aérea, treinadas para resgatar pilotos e tripulações abatidos em território inimigo.
As instruções iniciais dos oficiais iranianos eram para que qualquer piloto ou tripulante americano fosse abatido à vista. No entanto, essas ordens foram rapidamente alteradas, pedindo que os locais informassem as autoridades sobre a presença de pilotos americanos. Posteriormente, as instruções mudaram novamente, oferecendo recompensas pela captura de membros da equipe militar americana, provavelmente para usar um membro das forças dos EUA como moeda de troca nas negociações para o fim da guerra.
As autoridades provinciais prometeram recompensas que variavam de R$ 60.000 a R$ 100.000 para quem entregasse a tripulação americana. Os oficiais provinciais emitiram comunicados solicitando que os habitantes “procurassem pelo piloto inimigo abatido”, prometendo que aqueles que conseguissem prender ou matar as forças hostis seriam especialmente elogiados pelo governador provincial.
A queda do caça foi rapidamente utilizada pelos iranianos como uma vitória de propaganda. O presidente do parlamento iraniano, Mohammad Bagher Ghalibaf, zombou dos EUA em uma postagem, afirmando que a guerra sem estratégia iniciada pelos EUA agora havia sido reduzida a um pedido para que alguém encontrasse seus pilotos.
