O jogador de segurança Caleb Downs, destaque da Ohio State, está prestes a se tornar o terceiro membro de sua família a entrar na NFL, com grandes chances de ser o primeiro a ter seu nome chamado no primeiro dia do draft.
Seu pai, Gary Downs, foi um running back selecionado na terceira rodada do draft de 1994 pelo New York Giants, após jogar na NC State. Ele atuou por seis anos na liga, sendo dois com os Giants, três com o Atlanta Falcons e um com o Denver Broncos, encerrando sua carreira em 2000. Seu irmão mais velho, Josh Downs, é receptor do Indianapolis Colts e foi escolhido na terceira rodada do draft de 2023, após uma boa temporada na UNC. Além disso, o ex-cornerback da NFL, Dré Bly, que jogou por 11 anos, é tio de Caleb.
Enquanto se prepara para o draft, Caleb foi questionado sobre a influência de sua família, especialmente em sua transição para o profissional. Embora seu pai e irmão tenham experiência na NFL, Caleb destacou seu avô, Gary Downs Sr., veterano do Exército dos Estados Unidos por 23 anos, como a figura que estabeleceu a base para sua trajetória.
“”Sinto que tudo o que meu avô nos ensinou — consistência, disciplina, trabalho duro — é o que nos trouxe até aqui hoje”,”
afirmou.
Caleb recordou momentos de sua infância, como as corridas entre seu pai e seu tio, que alimentaram seu espírito competitivo. Ele também mencionou que, quando criança, não compreendia totalmente o que significava ser um “jumpmaster”, mas aprendeu mais sobre isso ao longo do tempo.
“”A maneira como ele liderou sua família foi passada para meu pai, e espero que um dia isso também seja passado para mim e minha família”,”
disse Caleb sobre a influência de seu avô.
Com a expectativa de iniciar sua jornada na NFL, Caleb busca conselhos de seu irmão Josh sobre como se adaptar rapidamente.
“”A maior dica que ele me deu foi encontrar sua rotina, encontrar seus hábitos. Essas são as coisas que farão a maior diferença”,”
revelou.
Caleb também expressou entusiasmo em enfrentar seu irmão em campo, lembrando de um jogo em que se enfrentaram no ensino médio, onde Josh saiu vitorioso.
“”Definitivamente, já pensamos sobre isso. Eu joguei contra ele uma vez no ensino médio, e quero me redimir, já que ele nos venceu por 42 a 3″,”
comentou.
Caleb tem se inspirado em figuras masculinas de sua família e levará consigo os ensinamentos e características que aprendeu ao longo do caminho. Sua parceria com a USAA incluiu um momento especial em que ele e seu avô visitaram um capítulo da Disabled American Veterans em Columbus, Georgia, onde ouviram histórias de veteranos.
“”Ouvir aquelas histórias foi incrível. Agradeço à USAA por me permitir essa parceria. Meu avô ficaria muito animado em participar disso”,”
finalizou.
