Menos de uma semana antes das eleições na Virgínia, o congressista Ben Cline, do Partido Republicano, se manifestou contra os esforços dos democratas para alterar o mapa congressional do estado. Em uma entrevista ao Ruthless Podcast, divulgada na manhã de quinta-feira, Cline criticou a tentativa de redistritamento que visa as eleições de meio de mandato de 2026.
“O objetivo deles é o jogo a longo prazo”, afirmou Cline sobre a proposta apoiada pelos democratas. Ele acrescentou que a intenção é transformar a Virgínia rural em uma área sem impacto político ou convertê-la. “Você ou se assimila ou é destruído”, disse.
O novo mapa proposto dividiria o distrito de Cline, localizado na parte ocidental do estado, em cinco novos assentos. Josh Holmes, co-apresentador do podcast, explicou que isso diluiria a influência dos eleitores rurais. “Eles estão tentando dividir em cinco distritos diferentes para minimizar um voto rural que eles podem superar com os contratantes de defesa suburbanos do norte da Virgínia”, comentou Holmes.
Cline observou que os democratas na Virgínia estão seguindo uma tendência nacional. “Eles definitivamente querem nos transformar em Nova Inglaterra”, disse o congressista, que foi eleito pela primeira vez em 2018. Ele citou Massachusetts, que antes tinha representantes republicanos, mas agora possui uma delegação 9-0, apesar de os republicanos representarem cerca de 40% da população.
As declarações de Cline surgem em meio ao estreitamento das pesquisas sobre o referendo. Uma pesquisa recente do Washington Post mostrou que o apoio à reconfiguração dos mapas do estado está liderando por apenas 5 pontos. As projeções indicam uma corrida mais acirrada do que na eleição governamental do ano passado, onde a democrata Abigail Spanberger derrotou a republicana Winsome Sears por mais de 15 pontos.
Os eleitores terão a oportunidade de se manifestar sobre a disputa do redistritamento na terça-feira. Os cidadãos da Virgínia decidirão se aprovam uma emenda constitucional que permite à Assembleia Geral redesenhar o mapa congressional do estado. Os democratas afirmam que a criação de novos mapas restauraria a justiça na distribuição, enquanto os republicanos argumentam que isso seria uma manobra para transformar a delegação de uma maioria democrata de seis a cinco para uma de dez a um, em um estado onde Kamala Harris venceu Donald Trump por apenas seis pontos.
O congressista Morgan Griffith, do Partido Republicano, que atualmente representa a parte sudoeste do estado, provavelmente se tornará o único republicano restante na delegação da Virgínia. Cline participou do Ruthless como parte da série de entrevistas de meio de mandato, que visa entrevistar candidatos importantes do Partido Republicano. Os anfitriões já entrevistaram candidatos em 12 estados, com mais programadas à medida que as primárias acontecem antes das eleições gerais de novembro.
Após a eleição de terça-feira sobre o mapa, os eleitores da Virgínia retornarão às urnas em 4 de agosto para as primárias congressionais republicanas e democráticas. As eleições gerais ocorrerão em 3 de novembro.
