O Congresso dos Estados Unidos tem estado em destaque devido às sessões pro forma na Câmara e no Senado, especialmente durante a paralisação do Departamento de Segurança Interna (DHS). Essas sessões, que ocorrem a cada três dias, são uma exigência constitucional.
O termo “pro forma” significa “por uma questão de forma”. Historicamente, a Câmara e o Senado utilizam essas sessões para cumprir a exigência constitucional de se reunir a cada três dias, conforme estipulado no Artigo I, Seção 5 da Constituição. Se não houver um consenso sobre uma resolução de adjournment, as duas casas devem se reunir, mesmo que não haja negócios legislativos a serem tratados.
As sessões pro forma geralmente não envolvem atividades legislativas significativas. Na maioria das vezes, apenas um legislador está presente para presidir a sessão, que pode durar apenas alguns minutos. Por exemplo, as sessões da Câmara costumam durar de dois a três minutos, enquanto as do Senado podem ser ainda mais curtas, com algumas durando apenas 25 a 35 segundos.
Na semana passada, o Senado se reuniu na madrugada de sexta-feira, 28 de março, e a Câmara fez o mesmo antes da meia-noite. Sem uma resolução de adjournment, ambas as casas se reuniriam novamente na terça-feira seguinte. Durante essas sessões, não há proibições formais para que negócios legislativos sejam realizados, mas, na prática, isso raramente acontece.
Na terça-feira, 4 de abril, o Senado se reuniu por 31 segundos, presidido pelo senador John Hoeven, mas não houve qualquer atividade legislativa. Apenas o senador Chris Coons estava presente. A sessão foi encerrada rapidamente, e o Senado se preparou para uma nova reunião na quinta-feira.
Na quinta-feira, o clima foi diferente. O presidente da Câmara, Mike Johnson, reverteu sua posição e concordou com o projeto aprovado pelo Senado para financiar o DHS até 1º de outubro, exceto para a Patrulha de Fronteira e o ICE. O líder da maioria no Senado, John Thune, também apoiou essa estratégia, o que levou a uma presença incomum de líderes durante uma sessão pro forma.
No entanto, a Câmara não tomou nenhuma ação, resultando na continuidade da paralisação do DHS. As sessões pro forma, que deveriam ser meramente cerimoniais, acabaram se tornando um ponto focal de tensão política, mas, no final, não resultaram em nenhuma ação concreta.
