O Secretário de Guerra Pete Hegseth anunciou o fim da exigência de vacina contra gripe do Pentágono para as tropas dos EUA.
“O Departamento de Guerra está restaurando a liberdade para nossas Forças Conjuntas”, declarou Hegseth em uma postagem no X, vinculando a um vídeo de sua declaração sobre a nova política. “Estamos descartando a exigência de vacina contra gripe, com efeito imediato.” Hegseth afirmou que os membros do serviço não seriam mais obrigados a tomar a vacina anual contra gripe, podendo decidir por si mesmos se era do seu interesse.
Ele caracterizou a mudança como parte de uma reversão das mandatos médicos considerados excessivos impostos durante a administração Biden. “Nossa nova política é simples”, disse Hegseth. “Se você, um guerreiro americano encarregado de defender esta nação, acredita que a vacina contra gripe é do seu interesse, então você é livre para tomá-la, você deve.”
“Mas não iremos forçá-lo.” A declaração parece ir além de uma mudança de política do Pentágono divulgada no outono passado, quando um memorando interno mostrou que o departamento já havia começado a reduzir a exigência da vacina contra gripe, pelo menos para algumas tropas.
Hegseth apresentou a mudança como uma questão de liberdade pessoal, liberdade religiosa e prontidão militar. No vídeo, ele acusou a administração Biden de forçar as tropas a escolher “entre sua consciência e seu país” e afirmou que esse período havia terminado sob o presidente Donald Trump.
“Neste caso, isso inclui a vacina universal contra gripe e o mandato por trás dela”, disse Hegseth. “A noção de que uma vacina contra gripe deve ser obrigatória para cada membro do serviço em todos os lugares e em todas as circunstâncias o tempo todo é simplesmente excessivamente ampla e não racional.”
O Pentágono exigiu vacinas anuais contra gripe em toda a força por anos, argumentando que a imunização generalizada ajudava a proteger a prontidão, especialmente em ambientes militares onde doenças podem se espalhar rapidamente. Um memorando obtido pela Associated Press e relatado em setembro de 2025 mostrou que o departamento já havia suavizado essa postura.
Esse memorando, assinado em 29 de maio pelo Secretário Adjunto de Defesa Steve Feinberg, afirmava que os reservistas só seriam obrigados a tomar a vacina contra gripe se estivessem em serviço ativo por 30 dias ou mais. Também dizia que o militar não pagaria mais para que reservistas ou membros da Guarda Nacional fossem vacinados em seu próprio tempo.
Na época, a mudança de política não foi anunciada publicamente, e o memorando enviou sinais mistos. Embora dissesse que o departamento exigiria a vacinação contra gripe sazonal “apenas quando isso contribuir mais diretamente para a prontidão”, também parecia deixar a exigência anual em vigor para os membros do serviço em serviço ativo.
A nova declaração de Hegseth sugere que a administração está agora indo além dessas isenções limitadas e encerrando o mandato universal completamente. A mudança se encaixa em um esforço mais amplo da administração Trump para revisar a política de vacinas militares, especialmente após a amarga disputa sobre a vacina contra COVID-19. Hegseth vinculou explicitamente a decisão sobre a vacina contra gripe a essa controvérsia anterior, afirmando: “Você sabe do que estou falando, o que aconteceu [com] COVID-19 e a vacina. Chega.”
“Essa era de traição acabou”, declarou Hegseth. A administração já ofereceu pagamento retroativo a membros do serviço dispensados por se recusarem a tomar a vacina contra COVID-19 sob Biden e os incentivou a retornar ao uniforme.
Hegseth deixou claro que a administração pretende que a mudança seja uma ruptura acentuada com a política anterior. “Seu corpo, sua fé e suas convicções não são negociáveis”, disse ele. “É senso comum.”
