O Charlotte Hornets venceu o Miami Heat por 127 a 126, na prorrogação, nesta terça-feira (15), e avançou no torneio de play-in da NBA.
A vitória foi definida nos segundos finais, quando LaMelo Ball converteu a bandeja da virada a 4,7 segundos do fim. Na última posse, Miles Bridges garantiu o triunfo ao bloquear o arremesso de Davion Mitchell no estouro do cronômetro.
Ball terminou a partida com 30 pontos, enquanto Bridges anotou 28. O Charlotte, nono colocado, levou o jogo para a prorrogação após cesta de três de Coby White a 10,8 segundos do fim do tempo regulamentar.
O técnico Charles Lee elogiou o desempenho de White, que marcou 19 pontos:
““Ele mostrou quem é em um momento decisivo. Mesmo sem grande primeiro tempo, seguiu confiante e fez jogadas importantes no fim.””
Brandon Miller também contribuiu com 23 pontos, enquanto Moussa Diabate somou oito pontos e 14 rebotes. Os Hornets agora enfrentam o perdedor do duelo entre Philadelphia 76ers e Orlando Magic, na sexta-feira (18), valendo vaga para encarar o líder do Leste, Detroit Pistons, na primeira rodada dos playoffs.
Pelo lado do Miami, Mitchell liderou com 28 pontos, enquanto Andrew Wiggins anotou 27. O pivô Bam Adebayo deixou a partida ainda no segundo quarto após sofrer uma queda dura e não retornou, com suspeita de lesão na região lombar.
O técnico do Heat, Erik Spoelstra, criticou uma jogada envolvendo Ball no lance da lesão:
““Foi uma jogada perigosa. Não deveria fazer parte do jogo. Ele deveria ter sido expulso.””
Ball negou intenção de prejudicar o adversário e pediu desculpas após o jogo:
““Levei um golpe na cabeça e não sabia bem onde estava, mas vou procurá-lo para saber se está bem.””
