A Imigração e Controle de Alfândega dos EUA (ICE) solicitou às autoridades do condado de Harris, no Texas, que não liberem um imigrante ilegal suspeito de assassinar um colega de trabalho com uma marreta em um canteiro de obras na região metropolitana de Houston. O pedido ocorre em meio a uma disputa entre autoridades do Texas e a cidade de Houston sobre uma nova política que limita a cooperação da polícia com o ICE.
O venezuelano Josue Abraham Chirino-Leonice foi acusado de assassinar o carpinteiro Juan Antonio Salinas Leija em uma residência no norte de Houston no início deste mês. Salinas Leija foi encontrado morto em uma casa em reforma, com ferimentos graves compatíveis com um ataque de marreta. Chirino-Leonice foi preso enquanto dirigia a caminhonete da vítima em Houston.
O ICE apresentou um pedido de detenção ao presídio do condado de Harris na semana passada. De acordo com o Departamento de Segurança Interna (DHS), Chirino-Leonice foi liberado nos EUA sob a administração Biden em 2023. O DHS informou que o Border Patrol havia prendido Chirino-Leonice pela primeira vez em novembro de 2023, mas ele foi liberado posteriormente.
Gabriel Martinez, diretor interino do escritório de operações de aplicação e remoção do ICE em Houston, descreveu o suposto assassinato como um ataque brutal por um imigrante ilegal que “nunca deveria ter sido permitido entrar no país”. Ele afirmou: “Este criminoso imigrante ilegal — que nunca deveria ter sido permitido no país — é acusado de espancar brutalmente um colega de trabalho até a morte com uma marreta e deixá-lo morrer em uma casa que estavam reformando juntos.”
Martinez acrescentou que os agentes do ICE em Houston estão “trabalhando incansavelmente para restaurar a integridade do sistema de imigração do nosso país para acabar com a carnificina e o sofrimento desnecessário causados por criminosos imigrantes ilegais”.
Desde que o presidente Donald Trump retornou ao cargo em janeiro de 2025, o ICE prendeu milhares de imigrantes ilegais na área de Houston, incluindo pelo menos 414 que foram acusados ou condenados por crimes sexuais contra crianças. No início deste mês, o ICE Houston informou que, em cinco dias, prendeu quase 150 criminosos, incluindo cinco predadores sexuais, dois traficantes de drogas, 14 ladrões, 62 infratores violentos, um incendiário, sete motoristas embriagados e nove imigrantes condenados por um total de 31 infrações de direção sob efeito de álcool.
A recente votação do conselho da cidade de Houston, que é majoritariamente democrata, para encerrar uma política que exigia que a polícia mantivesse imigrantes ilegais sob custódia do ICE por pelo menos 30 minutos, gerou críticas. O governador republicano do Texas, Greg Abbott, chamou a política de “violação de contrato” com o estado e deu um ultimato à cidade para reverter a decisão ou devolver ao estado R$ 110 milhões em financiamento.
O prefeito democrata John Whitmire classificou a situação como uma “crise” para a segurança pública. O conselho da cidade deve reconsiderar a política nesta quarta-feira.
