Um incêndio de grandes proporções atingiu uma igreja histórica em Nova York na quinta-feira, 24 de abril de 2026, por volta das 18h45. As chamas laranja brilhante se espalharam pelo edifício enquanto os bombeiros lutavam para apagar o fogo.
O incêndio de cinco alarmes começou em uma residência anexa à First Reformed Church of Astoria, localizada no bairro de Queens. As unidades de resposta encontraram o fogo em uma casa paroquial de dois andares desocupada antes que ele se espalhasse rapidamente para a igreja, conforme informou o Departamento de Bombeiros de Nova York (FDNY).
Durante as operações externas, uma parte do telhado desabou, as paredes colapsaram e alguns tijolos atingiram um dos bombeiros, que foi tratado por paramédicos do FDNY e levado a um hospital da região, segundo o Chefe de Operações de Incêndio Kevin Woods.
Mais de 270 profissionais de combate a incêndios e serviços médicos de emergência responderam ao local até que o fogo estivesse totalmente controlado às 22h30. Seis bombeiros ficaram feridos. Imagens do incêndio mostraram chamas consumindo a estrutura enquanto os bombeiros realizavam um ataque externo para apagar as chamas.
Kevin Harris, que se identificou como o último diácono da igreja, expressou a dor da comunidade diante dos danos extensivos que a casa de culto deve sofrer. “Isso dói; dói toda a minha família. Minha irmã estava lá. Minha sobrinha frequentou esta igreja. Minha mãe frequentou esta igreja. Temos idosos dos Astoria Projects que iam a esta igreja”, disse Harris. “As pessoas se casaram, foram batizadas… esta é a nossa vida.”
“Estamos indo aqui – eu me mudei para cá em ’67”, acrescentou.
Um morador próximo, identificado como Jack, disse que chegou ao local do incêndio ao mesmo tempo que os bombeiros. “Eles pareciam estar tentando localizar o fogo, mantê-lo sob controle, então parecia que se espalhou para a igreja”, contou ele. “E parece que eles têm tentado apagá-lo na igreja desde então. E parece que está sendo um pouco teimoso. Não está indo embora”, acrescentou.
A igreja, que foi inaugurada na década de 1830, também sofreu danos durante um incêndio há mais de um século, em 14 de janeiro de 1888. Esse incêndio danificou o piso, alguns bancos e o órgão da igreja, de acordo com o Capítulo de Nova York da American Guild of Organists.
Na sexta-feira, a deputada estadual Diana Moreno, cujo distrito inclui Astoria, elogiou o FDNY pelo trabalho realizado para extinguir o incêndio. “Obrigado aos nossos primeiros respondentes por nos protegerem”, escreveu ela em uma rede social. “Meus sinceros desejos de rápida recuperação para os seis bombeiros que sofreram ferimentos sem risco de vida.”
