O Irã intensificou o recrutamento de crianças a partir de 12 anos para funções ligadas ao Corpo da Guarda Revolucionária Islâmica (IRGC), segundo novos relatórios da Human Rights Watch e da Anistia Internacional.
Os documentos destacam a crescente pressão sobre o esforço de guerra do Irã. Com o aumento dos ataques dos EUA e de Israel, grupos de direitos humanos e analistas afirmam que o recrutamento de crianças indica escassez de mão de obra e uma crescente dependência de forças paramilitares para manter a frente interna.
A Human Rights Watch informou que o IRGC lançou uma campanha chamada “Combatentes Defensores da Pátria do Irã”, reduzindo a idade mínima de recrutamento para 12 anos e incentivando menores a se inscreverem em mesquitas e através do Basij, uma força paramilitar voluntária subordinada ao IRGC.
As funções vão além de tarefas de apoio e incluem “patrulhas operacionais”, controle de pontos de verificação e atividades de inteligência, colocando crianças diretamente em perigo à medida que os combates se intensificam em todo o país.
“A Anistia Internacional afirmou que o recrutamento e a implantação de crianças com menos de 15 anos “constitui um crime de guerra”, respaldando suas descobertas com evidências visuais verificadas e relatos de testemunhas.”
A organização analisou 16 fotos e vídeos publicados desde sábado, mostrando crianças portando armas, incluindo rifles do padrão AK, e implantadas ao lado de forças do IRGC e do Basij em pontos de verificação, patrulhas e durante comícios organizados pelo estado em cidades iranianas, incluindo Teerã, Mashhad e Kermanshah.
A Anistia também documentou as consequências fatais. No domingo, Alireza Jafari, de 11 anos, foi morto em um ponto de verificação no Irã enquanto acompanhava seu pai, um membro do Basij. O grupo informou que ele foi morto “enquanto servia” após um ataque de drone israelense.
“A mãe do menino disse ao jornal iraniano Hamshahri que seu marido havia relatado uma escassez de pessoal nos pontos de verificação e levou seus dois filhos com ele. Ela afirmou que ele disse ao filho que “deveria se preparar para os dias que viriam”, acrescentando que crianças de 15 e 16 anos estão comumente envolvidas nas funções de controle.”
Relatos de testemunhas revisados pela Anistia descrevem crianças visivelmente lutando para manusear armas. Uma pessoa em Teerã escreveu: “Vi uma criança em um ponto de verificação perto da nossa casa… Acho que ele tinha cerca de 15 anos… Parecia que ele estava lutando para respirar pelo esforço de levantar a arma.” Outro testemunho em Karaj, Irã, relatou ver uma criança “segurando um rifle Kalashnikov”, enquanto um terceiro em Rasht disse que algumas pareciam ter “no máximo 13 anos”, alertando que poderiam “disparar aleatoriamente”.
Em um vídeo citado pela Anistia, filmado em 30 de março em Mashhad, Irã, duas crianças vestindo uniformes do Basij e balaclavas foram vistas carregando rifles de assalto enquanto estavam posicionadas em um veículo em movimento durante um comício organizado pelo estado, elevadas acima de uma multidão que aplaudia.
A campanha de recrutamento em si tem sido promovida através de canais oficiais, incluindo cartazes que retratam crianças ao lado de adultos armados sob o slogan “Basij com o povo, para o povo”, acompanhados de uma citação atribuída ao Líder Supremo do Irã, pedindo que as forças do Basij permaneçam centrais à revolução.
“Oficiais iranianos defenderam a política apontando para o que descrevem como uma forte demanda entre os adolescentes. Em uma entrevista televisionada à mídia estatal iraniana, o oficial do IRGC, Rahim Nadali, disse que a idade mínima foi estabelecida em 12 anos porque “adolescentes e jovens repetidamente vieram e disseram que querem participar”.”
Bill Van Esveld, da Human Rights Watch, afirmou: “Não há desculpa para uma campanha de recrutamento militar que visa crianças, muito menos de 12 anos.” Os relatórios surgem enquanto as Nações Unidas classificam o recrutamento de crianças em conflitos armados como uma “grave violação”, com a legislação internacional proibindo o alistamento de crianças com menos de 15 anos e estabelecendo 18 anos como padrão para a participação em hostilidades.
Tanto a Human Rights Watch quanto a Anistia Internacional pediram às autoridades iranianas que interrompam imediatamente o recrutamento de menores e liberem aqueles que já estão servindo. A missão do Irã nas Nações Unidas não respondeu ao pedido de comentário.
