Milhares de iraquianos tomaram as ruas de Bagdá nesta quarta-feira, 1º de abril, para comemorar a classificação da seleção nacional para a Copa do Mundo de 2026. Esta é a primeira participação do país no torneio em 40 anos.
O Iraque garantiu sua vaga ao vencer a Bolívia por 2 a 1 na terça-feira, 31 de março, em Monterrey, no México, durante a repescagem intercontinental. Com essa vitória, o Iraque se tornou a última seleção a se classificar para a competição, que contará com 48 equipes.
A última vez que a seleção iraquiana participou de uma Copa do Mundo foi em 1986, também no México. Imagens da capital mostram torcedores eufóricos assistindo à partida, reagindo a momentos decisivos e invadindo as ruas para celebrar após o apito final.
Tambores, cânticos e bandeiras iraquianas dominaram a cidade enquanto os torcedores festejavam a conquista histórica. “Não dormimos desde ontem. Ficamos acordados a noite toda e, felizmente, os jogadores não nos decepcionaram. Eles realizaram o sonho de 40 milhões de iraquianos – um sonho que esperávamos há 40 anos”, disse Anwar Al-Mousawi à agência Viory.
A Copa do Mundo de 2026 será realizada de 11 de junho a 19 de julho nos Estados Unidos, México e Canadá. Durante a partida, o Iraque abriu o placar com um gol de Ali Alhamadi aos 10 minutos, diante de cerca de 49.000 espectadores. O jovem Moisés Paniagua, de 18 anos, empatou para a Bolívia aos 38 do primeiro tempo, mas Aymen Hussein marcou o gol da vitória do Iraque no início do segundo tempo.
A preparação do Iraque para o duelo de repescagem foi afetada pela guerra no Oriente Médio, após ataques de Estados Unidos e Israel contra o Irã, que desencadearam um conflito mais amplo. A maior parte do elenco iraquiano chegou ao México após uma exaustiva viagem de três dias, que começou com uma travessia por terra até a Jordânia.
