No sábado à noite, o Final Four será realizado em Indianápolis, com Michigan, Arizona, Illinois e UConn competindo para chegar à final do campeonato nacional marcada para segunda-feira no Lucas Oil Stadium.
Jimmer Fredette, lenda do basquete da BYU, já fez sua escolha sobre quem será o campeão do torneio. ‘Eu honestamente tenho Michigan agora. Eu tenho Michigan ganhando tudo’, disse ele em uma entrevista recente, destacando sua parceria com a Coca-Cola e a campanha ‘Fan Work Is Thirsty Work’ para o torneio.
Michigan, cabeça de chave número 1 da Região do Meio-Oeste, tem mostrado um desempenho impressionante, vencendo todos os seus jogos no torneio por uma margem de dois dígitos, incluindo uma vitória sobre Tennessee, 95-62, nas quartas de final. O time é liderado pelo ala Yaxel Lendeborg, que teve uma média de 15,2 pontos na temporada, mas está anotando 25 pontos por jogo no torneio.
“‘Eu apenas acho que o comprimento e o tamanho deles são tão únicos’, explicou Fredette. ‘Eles podem jogar de várias maneiras diferentes, mas isso realmente representa um problema para as pessoas, especialmente no torneio.'”
Fredette também mencionou que a experiência de Dusty May, treinador de Michigan, em uma Final Four anterior com a Florida Atlantic University em 2023, será um fator importante.
Arizona, cabeça de chave número 1 da Região Oeste, pode ser um adversário forte para Michigan. Enquanto Michigan perdeu apenas três jogos nesta temporada, os Wildcats perderam apenas dois em uma difícil programação da Big 12 Conference. Fredette acredita que este confronto é praticamente uma partida pelo campeonato nacional antes da final.
“‘Arizona está jogando muito bem agora’, disse ele. ‘Na minha opinião, é uma partida pelo campeonato nacional com essas duas equipes.'”
Sobre o outro confronto entre UConn, que vem de uma vitória emocionante sobre Duke, e Illinois, Fredette também tem uma previsão. ‘Eu acho que Illinois vai vencer UConn, e eu acho que será Illinois e Michigan na final, com Michigan ganhando tudo.’
Ele reconheceu que o torneio é imprevisível, mas acredita que Michigan está jogando um dos melhores basquetes possíveis. O torneio, segundo Fredette, sempre traz surpresas e momentos emocionantes, que são a essência do March Madness.
O jogo entre UConn e Illinois começará às 18h09 ET, seguido por Michigan e Arizona. Este ano, o torneio masculino tem proporcionado uma série de jogos emocionantes, com buzzer-beaters e prorrogações, e a Coca-Cola lançou a campanha ‘Fan Work is Thirsty Work’ para celebrar os fãs por trás das histórias de sucesso do torneio.
Fredette comentou sobre a importância dos fãs: ‘Eles querem ver as histórias de Cinderella. Eles querem ver seus brackets indo bem e escolher a Cinderella certa.’
