A NASA está prestes a lançar a missão Artemis II, que levará humanos de volta à Lua, hoje às 19:24 no Brasil. O lançamento ocorrerá às 18:24, horário local, do Centro Espacial John Kennedy, em Cabo Canaveral, na Flórida.
A contagem regressiva já começou, e os engenheiros da NASA realizam a verificação completa de todos os sistemas do foguete SLS. Isso inclui a ativação dos equipamentos de bordo, checagem dos links de comunicação e dos sistemas criogênicos para abastecimento com hidrogênio e oxigênio líquidos super-resfriados. Essas operações são cruciais para o sucesso do lançamento.
A missão contará com quatro astronautas: três americanos e um canadense. Reid Wiseman, ex-piloto de caça da Marinha americana, será o comandante. Victor Glover, capitão da Marinha e piloto da espaçonave Orion, e Cristina Koch, especialista da missão e detentora do recorde de voo espacial mais longo realizado por uma mulher, também fazem parte da tripulação. Jeremy Hensen, ex-piloto de caça da Força Aérea Real Canadense, completa a equipe e fará sua primeira viagem ao espaço.
A previsão do tempo é 80% favorável ao lançamento, mas uma explosão solar extrema ocorrida recentemente gera preocupação no centro de controle, podendo adiar o lançamento. A Artemis II terá outras janelas de voo até o dia 30 de abril.
Durante a missão de 10 dias, os astronautas deverão orbitar a Lua a bordo da espaçonave Orion, sem pousar no satélite, e estabelecer as bases para futuros voos lunares. Após a órbita lunar, a espaçonave seguirá em direção ao espaço profundo.
Ao retornar à Terra, a cápsula Orion entrará na atmosfera a 40.200 km/h, superando o recorde da Apollo 10 em 1969, e o pouso ocorrerá no Oceano Pacífico. Se a Artemis II não conseguir decolar até o fim de abril, a missão será adiada indefinidamente.
O lançamento poderá ser acompanhado ao vivo pelo canal oficial da NASA, o NASA+.
