Quatro astronautas se preparam para a missão Artemis II, que será lançada nesta quarta-feira, 1º de abril de 2026, às 18h24 locais, do Kennedy Space Center, na Flórida. Esta será a primeira viagem tripulada à Lua desde 1972, marcando um importante passo na exploração espacial dos Estados Unidos.
A equipe é composta pelos americanos Reid Wiseman, Victor Glover e Christina Koch, além do canadense Jeremy Hansen. Eles deverão permanecer na missão por cerca de 10 dias, realizando um voo ao redor da Lua, sem pousar, semelhante à missão Apolo 8 de 1968.
A Artemis II será a primeira missão lunar a contar com uma mulher, um homem negro e um cidadão não americano. Além disso, será o primeiro voo tripulado do novo foguete lunar da Nasa, o SLS, projetado para permitir retornos frequentes à Lua nos próximos anos.
O objetivo a longo prazo é estabelecer uma base permanente na Lua, que servirá como plataforma para explorações mais profundas. Christina Koch afirmou:
“”É um degrau em direção a Marte, onde poderíamos ter a maior probabilidade de encontrar evidências de vida passada, mas também é uma pedra de Rosetta para entender como se formam outros sistemas solares.””
A missão enfrentou atrasos e contratempos, inicialmente programada para fevereiro, mas agora está pronta para decolar. Amit Kshatriya, administrador associado da Nasa, declarou:
“”O veículo está pronto, o sistema está pronto, a tripulação está pronta.””
Os responsáveis da Nasa mostraram confiança nos preparativos finais e nas condições meteorológicas. Se o lançamento for cancelado, haverá novas oportunidades até 6 de abril, embora as previsões para o fim da semana sejam menos favoráveis. Mark Burger, responsável meteorológico, comentou sobre as condições:
“”Devemos conseguir encontrar uma janela de céu limpo para lançar a Artemis.””
O programa Artemis tem enfrentado atrasos e custos adicionais, sob pressão do presidente Donald Trump, que deseja que a missão pouse na Lua antes de 2029. Os objetivos da Artemis II incluem verificar o funcionamento do foguete e da nave, visando um retorno e pouso na Lua em 2028.
Os astronautas precisarão de um módulo de pouso, que ainda está em desenvolvimento por empresas espaciais. Jared Isaacman, chefe da Nasa, destacou a importância da missão:
“”Garanto que, depois deste voo ao redor da Lua, haverá mais crianças se fantasiando de astronautas no Halloween.””
