A nadadora Jane Asher, de 95 anos, continua a quebrar recordes mundiais de natação, impressionando especialistas com sua rotina de saúde. Recentemente, ela conquistou cinco recordes mundiais em sua faixa etária, aumentando sua coleção para mais de 100 recordes. A nadadora, natural de Merton Park, no sul de Londres, também é detentora da Medalha do Império Britânico por sua dedicação ao esporte e está no Hall da Fama da Natação Internacional.
Asher, que já ganhou 26 medalhas de ouro, atribui sua boa saúde e felicidade duradoura ao amor pela natação. Ela afirmou: “Isso mantém você saudável. Ensinei pessoas que acabaram de passar por cirurgias — e seus médicos ficaram surpresos com a melhora que tiveram por causa da natação.”
Ela deseja mostrar às pessoas a diversão que pode haver na competição e como se sentem bem ao se esforçar em algo. “Bastante gente jovem hoje em dia ganhou peso. Nadar não ajuda a perder peso, mas ajuda a encontrar os músculos. Isso abriu um mundo novo para mim. Fez-me feliz e saudável”, disse.
Nascida na Zâmbia, na África do Sul, Asher passou a maior parte da infância em Joanesburgo, onde sua mãe inglesa a ensinou a nadar. Seu interesse pela natação cresceu em um internato, onde tinha acesso à piscina pela manhã, praticando principalmente o nado de costas. Hoje, ela é avó de 11 netos e bisavó de seis, e sempre se juntou a equipes de natação locais onde quer que vivesse.
Asher também se juntou a um clube de remo apenas para estar na água. Ela se casou com um veterinário chamado Robbie e, após um acidente de trabalho dele, decidiu trabalhar como professora de natação em uma escola local para ajudar nas despesas da família.
Ela recorda que sua mãe, que aprendeu a nadar no mar em Cornwall, era apaixonada pela água. “Passávamos todo nosso tempo livre pulando dentro e fora da água. Eu me adaptei rapidamente”, contou. Em sua primeira competição de natação, uma colega comentou que ela nadava com força, pois sua mãe estava assistindo. “Agora, sempre que tenho uma corrida de nado de costas, penso: ‘Mamãe está lá em cima assistindo’”, disse.
Após começar a ensinar adultos a nadar, Asher começou a participar de competições aos 50 anos e quebrou 100 recordes até os 80 anos. Ela quebrou seu primeiro recorde europeu em uma corrida de 800m no Crystal Palace, após um casamento onde havia bebido algumas bebidas.
Atualmente, ela compete em várias corridas, mas sua favorita é o medley individual, que envolve nado de costas, peito, crawl e borboleta. “Quando meu marido faleceu, comecei a preencher o tempo, mas foi difícil porque há um grande vazio na sua vida. Mas a natação me deu bons amigos, e eles me retribuem. Todos os meus filhos são muito esportivos, e estou muito orgulhosa deles, e não percebi que eles também estão orgulhosos de mim”, afirmou.
Asher ressaltou que “sem amigos, a vida não acontece. Sempre há alguém te incentivando. Acho que isso é o que me mantém em movimento — saber que alguém está esperando por mim.” Para a geração mais jovem, ela aconselha a manter-se ativa e nadar sempre que puder para ser saudável. “É um esporte realmente bom e sem contato. Você não pode se machucar. Correr machuca os joelhos e os quadris, e até o tênis causa problemas nos ombros. Eu tinha um bom chute com pernas muito fortes”, disse.
Ela também destacou: “É bom ter algo em que pensar. É um pouco como meditação. Esse é o segredo, claro. Você não deve se enrijecer, porque então você afunda como uma pedra.” Asher não tem planos de desacelerar e está atualmente se preparando para sua próxima competição e um possível novo recorde mundial em Budapeste.
