A Nasa lançou uma ferramenta que permite ao público acompanhar, em tempo real, a trajetória da missão Artemis II, que transporta quatro astronautas ao redor da Lua a bordo da cápsula Orion.
Durante aproximadamente 10 dias de missão, é possível monitorar a posição da nave através do Artemis Real-time Orbit Website (AROW), a plataforma oficial de rastreamento. A ferramenta fornece dados como a distância da Terra, a proximidade com a Lua, o tempo de missão e o trajeto percorrido no espaço.
As informações são coletadas por sensores da espaçonave Orion e enviadas ao centro de controle da missão, localizado no Johnson Space Center, em Houston. A atualização dos dados começa cerca de um minuto após o lançamento e continua até a reentrada da cápsula na atmosfera terrestre.
Além da versão online, a Nasa disponibiliza um aplicativo que inclui um recurso de realidade aumentada. Com esse recurso, os usuários podem apontar o celular para o céu e visualizar a posição da nave em relação ao seu local. Essa função é ativada após a separação da cápsula do estágio superior do foguete, cerca de três horas após a decolagem.
A ferramenta também possibilita acompanhar marcos importantes da missão e revisitar locais históricos da exploração lunar, como os pontos de pouso das missões do programa Apollo.
Antes da decolagem, as equipes técnicas enfrentaram desafios, incluindo uma falha no sistema de terminação de voo, que é responsável pela segurança do lançamento, e um alerta sobre a temperatura de uma das baterias do sistema de aborto de emergência. Esses problemas foram solucionados a tempo, permitindo a continuidade da missão.
A tripulação é composta pelos astronautas da Nasa Reid Wiseman, Victor Glover e Christina Koch, além de Jeremy Hansen, da Agência Espacial Canadense. Eles viajarão além do lado oculto da Lua, o que pode estabelecer um novo recorde de maior distância já percorrida por humanos a partir da Terra, atualmente detido pela Apollo 13.
O voo também será histórico, pois representa a primeira viagem além da órbita terrestre baixa de uma pessoa não branca, uma mulher e um astronauta canadense. Ao todo, doze astronautas já caminharam na Lua e outros doze orbitaram o satélite natural entre 1969 e 1972. A missão não prevê pouso na superfície lunar, e seu principal objetivo é testar, pela primeira vez com humanos a bordo, os sistemas da espaçonave Orion, incluindo suporte à vida, navegação, comunicação e o desempenho do escudo térmico durante a reentrada na atmosfera terrestre.
