O Phoenix Suns garantiu vaga nos playoffs da NBA ao vencer o Golden State Warriors por 111 a 96, na sexta-feira (17), em confronto do play-in.
O destaque da partida foi Jalen Green, que anotou 36 pontos. Com o resultado, o Phoenix assegurou a oitava posição da Conferência Oeste e enfrentará o Oklahoma City Thunder, atual campeão e líder da conferência, fora de casa, no domingo, na abertura da série de primeira rodada.
““Às vezes, o caminho não é aquele que você escolhe ou imagina. Nem sempre é o mais percorrido, às vezes é o menos óbvio”, afirmou o técnico Jordan Ott.”
O Suns capitalizou os erros do adversário e marcou 30 pontos a partir dos 21 turnovers cometidos pelos Warriors. Após desperdiçar uma vantagem tardia contra o Portland Trail Blazers na estreia do play-in, desta vez a equipe conseguiu sustentar o resultado.
Mesmo com o placar definido, o fim do jogo teve momentos de tensão. Draymond Green foi excluído após cometer sua sexta falta a pouco mais de um minuto do fim. Na sequência, o técnico Steve Kerr trocou abraços com Green e Stephen Curry — trio que esteve junto nas quatro conquistas de título da franquia.
““Não sei o que vai acontecer. Ainda amo treinar, mas entendo que esses cargos têm prazo de validade”, disse Kerr, cujo contrato se encerra no meio do ano.”
Na retomada do jogo, Draymond Green e Devin Booker protagonizaram uma discussão acalorada que se estendeu por alguns instantes até a paralisação. Ambos receberam duas faltas técnicas e foram expulsos.
O Phoenix abriu vantagem logo no início com uma sequência de 13 a 0 após os Warriors marcarem os primeiros pontos da partida e fechou o primeiro quarto com oito pontos consecutivos, liderando por 33 a 15. Os 15 pontos do Golden State no período foram sua menor pontuação em um quarto desde os 14 anotados no último quarto contra o Thunder, em 7 de março.
Com aproveitamento de 52,4% nos arremessos no primeiro quarto, o Suns caiu de produção no segundo período, permitindo a reação dos visitantes. O time converteu apenas cinco de 20 tentativas, e o Golden State encostou no placar após lances livres de Curry, restando 19,6 segundos para o intervalo. Nos segundos finais, Jalen Green acertou um arremesso de três pontos do perímetro — o primeiro do time em mais de cinco minutos — para levar o Phoenix ao intervalo vencendo por 50 a 45.
Pelos Warriors, Brandin Podziemski marcou 23 pontos, sendo 10 deles no segundo quarto, além de liderar a equipe em rebotes, com 10.
O Suns retomou o controle no terceiro período com uma sequência de 11 a 1, incluindo duas bolas de três de Jalen Green. Booker terminou com 20 pontos, oito assistências e seis rebotes, enquanto Jordan Goodwin contribuiu com 19 pontos, nove rebotes e seis roubos de bola.
““Esse grupo no vestiário tem sido especial o ano todo e voltou a ser nos últimos dias, superando a frustração e jogando com muita intensidade contra um time que tem soluções para tudo”, completou Ott.”
Curry marcou 17 pontos na derrota, mas teve baixo aproveitamento: quatro acertos em 16 arremessos e três em 10 tentativas de três pontos. De’Anthony Melton saiu do banco para anotar 16 pontos e oito rebotes.
